プロ野球・巨人の原辰徳監督（５７）が今季限りで退任することが１９日、発表された。原監督は同日午後に東京都内で球団の渡辺恒雄最高顧問、白石興二郎オーナーと会談して辞意を申し入れ、了承された。後任は未定。

　会談後に行われた記者会見で、白石オーナーは「新陳代謝が必要だということで身を引かれるということなので、我々も意向を尊重して受け入れる」と説明した。

　原監督は「意向を改めて渡辺（読売新聞）主筆、白石オーナーに伝え、理解していただいて退任する運びとなりました。長きにわたり応援していただいた皆々様に感謝の気持ちでいっぱいです」と語った。退任を決意した理由については「この３年ほどチーム力が低下し、成績が落ちてきた。なんとか（打開を）と思ったが、新陳代謝により新しい監督のもとでチームを託す方が正しい選択だということでこういう結果になった」と述べた。

　巨人は今季、セ・リーグで２位にとどまって４年ぶりに優勝を逃し、クライマックスシリーズ（ＣＳ）でもファイナルステージでヤクルトに敗れ、昨年に続いて日本シリーズ進出を逃した。原監督はＣＳでの敗退が決まった１７日のヤクルト戦後、桃井恒和球団会長に辞意を申し入れていた。

　原監督は就任１年目の２００２年に日本シリーズを制して日本一に。０４年から２年間は現場を離れて球団の特別顧問となったが、０６年に復帰してから今季まで１０年間にわたって監督を務めた。その間に２度のリーグ３連覇（０７〜０９、１２〜１４年）、２度の日本一（０９、１２年）を達成。０９年にはワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）日本代表の監督も務め、チームを世界一に導いた。

　監督としての在任期間は延べ１２年で、巨人では長嶋茂雄氏の１５年、川上哲治氏の１４年に次ぐ歴代３位。今季が２年契約の２年目だった。【平本泰章】