日馬、天敵にやっと勝った　５連敗中の嘉風に４年ぶり白星

（１３日・福岡国際センター）

　横綱日馬富士（３１）＝伊勢ケ浜＝は小結嘉風を小手投げで退けて１敗をキープ。最近５連敗中だった相手から、４年ぶりの勝利となった。横綱白鵬（３０）＝宮城野＝は豊ノ島を問題なく寄り切って全勝を守った。大関琴奨菊と勢、千代鳳が初黒星を喫したため、白鵬が単独首位に立った。横綱鶴竜は逆転の突き落としで隠岐の海を下して４勝目を挙げた。

　日馬富士が４年ぶりの嘉風戦勝利を挙げた。１横綱１大関を撃破して勢いに乗る相手に懐に入られるが、とっさに左で抱えると、小手投げで強引にねじ伏せた。大関だった２０１１年名古屋場所以来となる、連敗を５で止める白星。１２年九州場所の横綱昇進以降では３連敗中だった相手に、横綱としては初勝利だ。

　「難しかったっていうかね。楽しみな相手でね。本場所ではいい勝負をしてますので。中に入られましたけど、冷静に取れてよかったです」

　過去２勝６敗と負け越していた。昨年の秋場所は、４日目にまげをつかんで反則負けを喫しただけでなく、そのときに嘉風の頭が目に激突して「右眼窩（がんか）内壁骨折」し、５日目から休場した。だが、因縁の相手を意識するどころか、この日の朝稽古後には「嘉風の相撲はキレもあるし、動きもある。僕もスピードがある。そういう意味で楽しみ」とワクワクしていた。

　夏場所後に手術した右肘の影響もあって秋場所は全休した。１０月の秋巡業後半から土俵内で本格的な稽古を再開。状態が良化していることから出場を決めた。だが、どこかに不安を抱えていたのだろう。九州場所初日の前日には太宰府天満宮でおはらいを受けた。すべては１５日間の取組に集中するためだった。

　初日以来の満員御礼となったこの日。九州場所６日目の大入りは９６年以来、１９年ぶりだ。「お客さんがいると気持ちいいですよ。いい相撲を見せてあげたいなという気持ちが一番でしたから」と充実感に浸った。お客さんが喜ぶ相撲をとる−。日馬富士が信条を体現し続け、１３年九州場所以来となる２年ぶりの優勝をつかむ。　

　　（永井響太）