松井裕は守護神に固定　侍ジャパン・小久保監督

　守護神は代えない。侍ジャパンの小久保監督は９日、松井裕を今後も抑えとして起用する方針を示した。松井裕は韓国戦で５点リードの９回に登板。いきなり３連打で無死満塁とされたが、そこから３人で片付けた。なんとか完封リレーを完成させ、「緊張マックスでした。冷や冷やさせてしまいましたね」と大きく息をついた。

　それでも指揮官はまったく慌てず「ピンチを背負ったけど、ゼロで抑えたのは次につながる」と評価。そもそも「１点差に強い印象を持っていた。シーズン中を見ていても、追い込まれれば追い込まれるほど力を発揮するタイプ」というのが抜てきの理由だ。

　開幕前の３月の欧州代表戦で松井裕を初招集し、第２戦の９回に起用。今季から抑えに転向して３３セーブを挙げる松井裕のリリーフ適性を見いだし、若武者の飛躍的な成長を見つめてきた。韓国戦では最終回を託し、「若手は１年でこれだけ成長するんだなぁ」と感慨にふけった。

　今回の侍ジャパンは他に日本ハムの増井、ＤｅＮＡの山崎康、巨人の沢村が抑え候補だったが、チーム最年少左腕は合流時から「（抑えを）やりたい気持ちはある」と意欲満々。ヒヤヒヤの守護神デビューにも「無死満塁という、これ以上ない経験をしたので、もう大丈夫です」と言い切った。次はピシャリと抑え、指揮官の全幅の信頼に応えてみせる。　（小林孝一郎）