写真・図版関西いのちの電話の活動内容を伝える朗読劇＝１０日、大阪市淀川区

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　自殺予防のため、電話で悩み相談に応じる「いのちの電話」が若い世代に知られていない。１０代の自殺が毎年のように議論を呼ぶ一方で、１０代以下からの電話は全体のわずか３・８％。電話の存在を知ってもらうための取り組みが徐々に進んでいる。

　いのちの電話は、自殺防止を目的として１９５３年に英国で始まり、日本では７１年に東京で初めて設立された。悩みを抱えた人のための相談電話で、匿名、秘密厳守で実施。日本いのちの電話連盟によると、全国約６８００人のボランティアらが全国４２都道府県の５０センター５２カ所で電話相談を受けており、約半数が２４時間、年中無休で運営している。

　だが、若い世代に活動が知られていないのが現状だ。２０１４年の相談件数約７２万件（「東京英語いのちの電話」を除く）のうち１９歳以下は３・８％。０６年からほぼ半減した。

　関西いのちの電話（事務局・大阪市）では更に深刻で、１４年の相談件数約２万４千件のうち１９歳以下は２・１％。最多だった４０代の１０分の１以下で、０６年の約３分の１に減った。（相談者は名前や年齢を告げる必要がないので、年代は声の調子や話の内容から推測することもある）

　関西いのちの電話の田尻悦子事務局長（５８）は、「今年の岩手県矢巾（やはば）町など中学生の自殺の報道に触れる度、相談員らは胸を痛め、悔しい思いを抱いている。若い人の自殺は特に社会に与える影響が大きい。道に迷った時は、電話の存在を思い出してほしい」と話す。

　こうしたことから、１０代の相談者を意識した取り組みが進む。東京いのちの電話は「メールに親しんでいる若い世代には電話というツールそのものがしんどいのでは」と、０６年からインターネット相談を始めた。現在は全国１０センターで共同実施しており、相談者の約１２％が１９歳以下、２０、３０代と合わせると全体の７割を占める。奈良いのちの電話協会では、０９年から子ども専用フリーダイヤル「チャイルドライン」の活動に加わり、子どもが話しやすいようにと心理学を学ぶ大学生らが協力する。

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