誤解のないように断っておきますが、
ぼくはアフィリエイトを否定する気はさらさらありません。
トップアフィリエイターがどれだけすごいのかはよく知っています。
さらに、ここでいう「アフィリエイト」はASP（アフィリエイト・サービス・プロバイダー）を介したアフィリエイトのことです。
有名どころでは、A8さんやバリューコマースさん、アクセストレードさんとかですね。
ぼくが初めてアフィリエイトに触れたのは2009年の3月。
いまでは「デルタ航空」に合併されてしまいましたが、「ノースウエスト航空」という航空会社が昔アメリカにありました。
その会社のクレジットカードの案件でした。
報酬単価はカードが１枚発行されるにつき、１万円以上。
このカード、ノースウエスト航空を使わない人には関係ないと思うじゃないですか。
でもそうじゃないんですよ。
すごいんですよ。
何がすごいかって、マイルが貯まると日本航空（ANA）の特典航空券に交換できたんです。
そしてこのカードを発行すれば、特典が「わんさか」ついて、ほんとにアッという間に特典航空券分のマイルが貯まったんです！
自分自身もカードを発行して、体験してみて、なんてすごいカードなんだ…と思ったのがきっかけです。
でも、日本ではそれほど有名な会社ではなかったので、このことを知っている人はあまりいなかったと思います。
ノースウエスト航空を知っている人ですら、このことはあまり知らなかったと思います。
で…ふと思ったんですよ。
これは他の人にも伝える価値が十分ある、と。
当時アフィリエイトがどういうものかは知っていましたが、実践していたわけでもありません。
でも、
「この情報は他の人にも本当に役立つだろうし、それで報酬がもらえるなら試してみるか…」
という軽い気持ちではじめました。
前置きが長くなりましたが、まずは結果をお見せします。
A8さんの支払報酬ですね。
左から「振込年月」「対象年月」「成果報酬額」「手数料」「振込金額」です。
バリューコマースさんからも支払いがあり、A8さんと同程度の金額だったと記憶しています。
残念ながら昔過ぎて、バリューコマースの管理画面からは当時の数字が拾えませんでした。
ま、A8さんだけでも残っていてよかったです。こうして証拠としてお見せできるので。
なので、実際の売上はこれを２倍してみてください。
初月は確か下旬からスタートしたので、３万円程度でしたが、次の月で２７万円を売り上げました。
バリューコマースの分をあわせると、５０万円を超えてました。
ただ、その次の月は１７万円（バリュコマあわせて３０万超）、
そしてその次の月は１２万（バリュコマあわせて２０万超）。
各月、売上の１０％くらいを広告費（アドワーズ広告）として使ってました。
といっても、たかが１０％です。
５万円広告を売って、５０万のリターン。
大きいです。
ただ、あっという間に売上が落ちました。
何が起きたのかというと、
アフィリエイトしている方はよくあるかと思うのですが、
単価を「一方的に」変えられちゃったんですね。
いくらかはもう覚えてないのですが、かなり落とされました。
これが１回目の衝撃。
で、さらに２ヶ月ほどして、次の衝撃。
これもアフィリエイトしている方はよくありますよね。
「勝手に」案件が終わっちゃったんですよ。
もうこれにはビックリ。
なんなんだ、アフィリエイトっていうものは。
勝手に単価は変えられるわ、勝手に案件は終わるわ、
自分には何の話もなかったぞ…（そりゃ１個人の自分に話があるはずがない）
って思ったわけなんです。
こんなんに頼ったら、先がまったくみえない…アカン…
で、どうしたかというと、アフィリエイトを見切りました。
で、反省しました。
「何がダメだったのか…」
真っ先に思ったのが、
「アフィリエイターという立場は弱すぎる。契約があまりにも一方的。」
ということです。
「じゃあ、どうすべきか？」
それは
「スポンサーと対等に話せる立場にならなければいけない」
ということです。
こう思ったのが、いまにつながっています。
ぼくがいまやっていることは、集客できる媒体をつくり、スポンサーになる会社を
直接探しだし、交渉し、契約し、いっしょにビジネスを発展させていく。
成果報酬的な契約を結んでいるスポンサーもあるので、広義の意味では、
アフィリエイトと変わらないかもしれません。
ただ、スポンサーと直接契約することで、当初の思惑どおり、自分の立場は格段に上がりました。
例えば、
・単価変更（減額）の場面
アフィリエイトでは基本的に一方的、かつ、ごく簡単に金額が変更されます。
でも、直接契約していて、さらに１度でもスポンサーと顔を合わせていると、そう簡単に減額されることはありません。相手も人間ですから。
減額される場合は、それ相応の事情があり、その事情は当然こちらにも丁寧に説明されます。
その事情に納得できれば減額に応じますが、減額幅は相手の要望をそのまま受け入れるものではなく、お互いの妥協点を探すかたちになります。
逆に、当初契約した単価ではこちらの収支が厳しい場合、こちらから増額をお願いすることもできます。
この場合は、逆で、こちらの事情を丁寧に説明し、増額せざる得ないことを理解してもらいます。
そのうえでこちらの希望額を伝え、できるかぎりその額に近い形での決着をはかります。
・解約の場面
これもアフィリエイトでは基本的に一方的ですよね。
ある日、突然、
「ごめんなさい、今月でオシマイです。」
みたいな連絡がASPから来ますよね。
でも、直接契約の場合は、予防策として
「解約時は２ヶ月前までに連絡いただくこと。連絡ない場合は半年単位で自動更新する。」
みたいな文言を契約書に入れておきます。
なので、今月でオシマイといった突然のお別れの事態は、まずまぬがれることができます。
さらに、これが大きいのですが、
「なぜ解約されるのですか？単価が合わないのですか？事業自体をやめられるのですか？」
といった形で解約する理由を聞くことができます。
自身の経験では、「単価が合わなくなった」というケースが感覚的に半数以上を占めています。
こういった場合、多少の値引きをすれば長く続けてもらえることが多いのです。
もちろん、別のスポンサーを探すという手もあります。
ただ、やはり１度でも契約にまで至ったスポンサーは、すでにそのサービスに価値を見出して
くれていたところなので、簡単に切ってしまうのはもったいないです。
わずかな値引きで思い留まってもらえるのであれば、続けてもらいましょう。
ただ、値引きする代わりに、「長期」での契約をできれば盛り込みたいところではあります。
ここは相手の様子をみながら判断します。
とりあえず２点だけ、例をあげましたが、直接契約にはこれ以外にも、
- 業界情報をいろいろと教えてもらえたり、
- 現場の生の声を伝えてもらったり、
とまだまだたくさんあり、とにかくメリットは多いです。
では、このように、スポンサーと対応の立場になるにはどうすればよいのか？
そのあたりは、次回以降でまた書いてみます。
※ 早速、続きの記事を書きました。どうぞー。