気がつくと11月。朝晩が日増しに寒くなっています。風邪が流行っているようです。皆さまくれぐれもご自愛ください。
気がつけばというと、J1リーグもあと残り2試合。昨年までより1ヶ月もはやいサウダージです。
でも実は、サウダージをまったく感じません。CS出場権枠の残りひと席争いの渦中にいます。CS制度の是非はともかく、あと2試合で今年のリーグ戦が終わってしまう切ない状況はなんとしても避けたいのです。いつも通り、12月までJリーグを観たい。
直接争う関係にあるのはガンバ。今日はホームで相性のいい広島です。ガンバにはもうしわけないのですけど、全力で広島を応援しつつ、当方が勝たないことには何もはじまらないわけで。今日の相手は、柏でございます。日立台は今年2回目。吉田柏を観るのは3回目です。本日のYou'll Never walk Alone♪。ポン太。
モリゲのPKを守り抜きました。ガンバが負けて、年間順位が3位に返り咲きました。
2週間の時間がありましたので、心配してたモリゲも宏介も復調しているようです。今日はベストメンバー。シフトは今日も4−3−1−2。GKはブラダ。CBはモリゲとまる。SBは徳永と宏介。3CHは右から拳人、秀人、ヨネ。トップ下は河野。2トップは遼一と慶悟です。
柏は輪湖がサスペンションです。それ以外は最近固まりつつある布陣です。シフトはたぶん今シーズン通じて貫いてきた、吉田さんの4−3−2−1です。GKは菅野。CBは大輔とエドゥアルド。SBは右にキム・チャンス左に今日は優人が入ります。アンカーは最近茨田に代わってスターターに入っている秋野。メイヤは右に武富左に大谷。WGは右にクリスティアーノ左に大津。1トップは工藤です。
試合はロングボールの蹴り合いの探り合いではじまります。東京は拳人、慶悟を左右の深いエリアに走らせ、そこに長いフィードをつけて基点にしようとします。もちろんAプランではなくあくまでも様子見で。
先に流れを掴んだのは柏でした。柏もこれもAプランではないと思うのですが、サイドに偏った攻撃を仕掛けます。東京をいなしたというよりかは、用意したプランを東京より先に繰り出した印象です。柏はピッチの幅いっぱいに使った、さながらコの字型の檻を作るようなシフトを敷きます。左右の頂点にクリスティアーノと大津をはらせます。SBから縦にパスをつけ、クリスティアーノと大津の独力突破をしかけます。この両アタッカーと守備網の状況を見て、SBが仕掛けるか否かを判断します。無理なようであれば、SB同士が大きくサイドチェンジをします。柏はSBをアグレッシブに攻撃参加させるチームですので、SBを最終ラインに控えさせるこのプランは、あくまでも様子見だったと思います。
ここでお気づきだと思いますけど、柏のこのプランは中抜きです。吉田柏の特長のひとつは、中央三人による中盤の組み立てにあると思いますけど、それをあえて封印します。てか、隠したのでしょう。あるいは東京の中盤の守備を機能不全にする意図だったかもしれません。ところがこれが裏目に出ます。人数的にはイーブンな3on3ですけど、東京と柏の3CHは、主旨も仕組みも形状も異なります。そのギャップを東京が上手く利用できました。
今日の東京は前線がアグレッシブなフォアチェックを仕掛けます。大輔とエドゥアルドは、直接攻撃をコントロールすることはあまりありません。攻撃権を持つと、SBもしくは秋野に渡します。このオーソドックスなビルドアップスタイルを、遼一と慶悟が狙います。大輔とエドゥアルドを狙った仕掛けが、序盤の柏をしてサイド偏重となり、中央を使えなくせしめた、大きな要因だったと思います。
その上で、河野が絶妙なポジショニングを見せます。柏の3CHはアンカーシステムです。秋野をひとり扇の要の位置に残し、シャドウの位置に武富と大谷が入ります。秋野、武富、大谷の縦のパス交換で相手の中盤を引きつけ、時間を作っている間に、SBを高く位置取らせます。これで攻撃の形ができます。
攻撃はサイドアタック基調です。柏のサイドアタックは左右シンメトリー。WGが左右とも有能なドリブラーであり、SBもこれまた左右とも有能なクロッサーであるためです。輪湖が入ったらさらにこのイメージが増します。アタックのやりかたは、WGとSBのポジショニングで2パターンあります。WGが内に絞る場合は、SBを開いたスペースに縦に走らせます。そのままSBを使うか、もしくはWGに渡してペナルティエリア目掛けてドリブルで仕掛けます。WGがサイドにはる場合は、逆にSBがダイアゴナルに内に入ってきます。この場合もフィニッシュパターンは同じです。クリスティアーノにしろ大津にしろチャンスにしろ優人にしろ、個で仕掛けて1on1で勝負できるタレントですので、それを前提とした攻撃プランです。
このサイドアタックの形を作る過程で、リズムと時間と攻撃ルートを作り出すのが、先ほども述べましたとおり中盤3人の縦のパス交換です。ただしこれは、中盤の三人のボールコントロールスキルが高く、トランジションされないことが前提となっています。三人の距離感は離れ過ぎても近過ぎてもおらず、ロープで結んでもほとんど弛みができないと思えるほど、絶妙にポジションを保ちます。かならずしも秋野が中盤の底に固定されることはなく、高い位置に顔を出すこともあります。その場合は大谷が代わってアンカーに入ります。その意味でのリスクマネジメントはしっかりしていると思います。ただ、如何せん逆三角形ですから、どうしてもアンカーの両脇にスペースができます。
さてようやく河野です。河野はこのスペースを狙い続けます。本来柏は、おそらく中盤のポゼッションでイニシアチブを握ることを前提としているのでしょう。秋野の両脇には確かにスペースができるのですけど、そこを使われるシチュエーションを作らないようにすることが基本コンセプトなんだと思います。ただ今日の序盤は、サイド偏重のあまり中抜きにしてしまったので、この前提を自ら崩してしまいます。さらに、東京の横にならぶ3CHに対するマッチアップとしては、武富と大谷だけになりますので、東京の起点では3on2の数的優位ができます。つまり拳人、秀人、ヨネの誰かがかならずフリーになっていました。それに加えて東京は、モリゲとまるからも直接前線にパスをつけられますから、攻撃の起点が多様です。河野が秋野の両脇をフラフラ浮遊し、そこにタイミングよく後方からパスがつけられます。バイタルエリアで基点ができますので、遼一と慶悟だけでなく、拳人とヨネ、さらには徳永と宏介も積極的に攻撃参加できるようになります。
これらの作戦が連動して奏功し、東京が一気に柏陣の迫ります。そして結果も生まれます。
16分。宏介の左CKがモリゲに合わず、流れたボールがファアにいた拳人のもとに届きます。拳人は大津が寄せてくるのを見て右足トラップで切り替えそうとしますけど、大津が背面キックのようなチャージで止めます。PK。これをモリゲが落ち着いてど真ん中に決めました。柏0−1東京。
言うまでもなく、今年、先制して負けたのは、1stステージのホーム広島戦だけ。先制すると無類の強さを誇る東京です。言い換えると先制できるかどうか、流れを掴んでいる時間帯にゴールできるかどうかが、勝敗の鍵を握る重要なテーマです。今年の、というかミステル東京は90分間イニシアチブを握ることができません。てか、握ろうという志向がありません。サッカーは振り子のようなゲームですから、現実的に90分間イニシアチブを握り続けることはほとんどありません。年間通じても1試合あればいいほうです。なのでこのミステル東京の志向は極めて合理的だと思います。どうせ相手のリズムになる時間があるのであれば、意図的にイニシアチブを渡してコントロールしてしまえばいいという発想です。ワクチンのようなアイデアですね。これがオーガナイズ。逆に言うと、イニシアチブを握っている間に確実に仕留めることが重要な課題になるのです。今日は見事にミッションを遂行できました。
ところが今日は、自らの意志でイニシアチブを渡したとは言えず、ミスから柏に流れをもっていかれます。まるの自陣でのミスと、河野のコントロールミスでトランジションされたプレーが立て続けに起こって、柏に流れが渡ってしまいます。同時に柏が本来のプランに戻ります。柏は中盤の三人でパスを回しはじめます。その間にチャンスと優人の位置を上げます。これで拳人とヨネが中盤とサイドの両方をケアしなければならなくなります。中盤のマーキングがあいまいになります。柏のポゼッションを許してしまいます。柏は、秋野からダイレクト、あるいは武富と大谷を経由してサイドに展開します。流れが柏に渡ります。
ミステルが対処します。シフトを4−4−2に移行します。メイヤは右に拳人左に慶悟が下がります。サイドでマンマークに近い形をとり、数的不利を解消する意図だと思います。ただ、柏がサイドに付ける位置が高いので、このやり方だとどうしても重心が下がります。良くない時の4−4−2の形をイメージしてしまいました。
これに対しては、守備陣がひとり一人、ホントによく頑張りました。柏の攻撃はどちらかというと個のタレントの特長を前面に出すやり方なので、言い換えると局面の1on1の勝負が全体の勝敗の鍵を握るポイントのひとつになります。とくに大津に対峙した徳永と、クリスティアーノに対峙した宏介の守備での粘りがひかりました。大津にしろクリスティアーノにしろ、チャンスにしろ優人にしろ、積極的な仕掛けを見せるのですけど、最終局面で有効なクロスを工藤に供給できていませんでした。工藤がいい形でゴール前で競るシーンがほとんど見られなかったことが、最終的な結果につながった大きな要素だったと思います。
ただ、この4−4−2のやり方を続けるには、まだ時間があり過ぎましたし、やっぱり柏のアタッカーの個の力は脅威でしたので、再度のモードチェンジが必要だなと思っていました。前半はなんとかしのいで終了。
後半頭からミステルが修正します。シフトを4−3−1−2に戻します。スタートのやり方に戻してもう一度イニシアチブを握ろうという意図だと思います。ただし、前提となるのがフォアチェックがかかることです。序盤との違いは、柏が中盤を使っていること。つまりイニシアチブを握れるかどうかの鍵は、柏の中盤を機能させないことにありました。ここは柏の中盤が勝ります。縦のパス交換ですので、どうしても東京の中盤にギャップができます。加えてやっぱり、秋野、武富、大谷のコントロールスキルのクオリティが高いので、なかなかボールを奪えません。柏がリズムよくパスを回し、サイドに展開される流れが続きます。
柏のサイドアタックの特長なのか、一定時間同サイドを攻め続けます。後半頭からは大津がドリブルで仕掛けます。徳永が抜かれるシーンもあって、じわじわと柏の圧力が脅威になってきていました。
そこでミステルが動きます。河野に代わって翔哉を投入します。翔哉はそのままトップ下に入ります。
ところがミステルの意図がきちんと伝わらなかったようで、わずか数分間ですけど混乱がありました。正直、この時間帯が一番危なかったと思います。柏が気づかず事なきを得ましたけど、コミュニケーションエラーはしっかり解消して欲しいと思います。シフトを4−4−2に戻します。翔哉は遼一と2トップです。メイヤに入る慶悟と拳人が左右入れ替わります。もう一度サイドの守備のバランスを整えることに成功しました。
今度は吉田さんが動きます。優人に代わって山中を投入します。優人はどちらかというとドリブラーですので、大津と変わるがわる繰り出すドリブルで徳永を悩ませていました。でも左サイドから有効なクロスはほとんどなく、そこで山中は、クロスの精度を上げる意図だと思います。
柏が前掛かりになってきて、実質大輔とエドゥアルドだけが残る2バック状態になるシーンが出てきました。遼一と翔哉がバックパスを狙いはじめます。ゴールは認められませんでしたけど、慶悟のシュートにつながった、翔哉のトランジションからのロングカウンターは、柏に後方の脅威を感じさせるに十分なアタックでした。
そこでミステルが動きます。慶悟に代わってたまを同じく右メイヤに投入します。慶悟のコンディションを考慮したのだと思いますけど、想い出すのは昨年の開幕戦。どこかであのゴールのイメージがミステルにあったと思います。いずれ、たまの躍動感で、ロングカウンターの威力をさらに増そうという意図もあったと思います。
柏が押し続けますけど、時間が経つごとに東京が押され慣れしてきて、守備の安定を感じるようになりました。ブラダが溢したボールに詰められた時はヒヤヒヤしましたけど、ブラダが身を挺して防いで事なきをえました。柏の攻撃が押しては跳ね返され、リフレインを見るような状況になります。
これに対しミステルが最後の手を打ちます。シフトはそのままで、やり方を微調整します。秀人にフォアチェックを担わせます。ミステルの指示なのか秀人の判断なのかわかりませんけど、この作戦が見事にはまります。柏の中盤は、前述のとおりビルドアップの最初は、パターンのように縦にパスを交換します。秀人は大谷、武富から秋野に戻すタイミングを狙います。柏の中盤のリズムが狂います。さらに秀人は、トランジションからそのまま前線に顔を出し、攻撃にも加わるようになります。もちろんこれは、リスクを伴います。ダブルボランチなのでヨネのカバーがあるのが前提ではありますけど、秀人の背後を狙われる可能性もあります。それよりも柏の中盤のリズムを狂わせるほうが、より安全性が高いという選択だと思います。このリスクテイクが、最終的な結果につながる、大きな要因になったと思います。
吉田さんが、何かリズムを変えようとしたのでしょう。武富に代わってエデルソン、秋野に代わって茨田を同時に投入します。茨田は直接裏を狙うパスがありますし、エデルソンを入れることで、中盤が組み立てだけじゃなく、ゴール前に顔を出せるようにもなります。
それでも、すでに東京のオーガナイズが堅固になってしまっていたので、流れを変えることはできませんでした。最終盤はエドゥアルドを前線にはらせるパワープレーを挑みますけど、これも奏功せず。
この試合以外にも目標がある東京と、この試合の結果が目的のすべての柏の差が、試合のクロージングで出たような気がします。浦和戦で浦和にやられた狡猾な心理戦を、今日は柏に対して実践できていました。勝てるチームというのは、綺麗事だけで結果を得られるものではありません。柏は気持ちの入った素晴らしいプレーを観せていました。でも、2011年の柏は、もっと嫌らしく、そして強かった印象があります。勝ちたい気持ちは変わりがないのだろうけど、何としても勝ちたい執念の有無が、彼我を分ける気がします。その意味では、浦和に多くを教えてもらったし、大事なこの時期に気づけたことは、東京にとってホントに良いことだと思います。
最後は柏の猛攻を押し返して、今年8試合目の1−0で制しました。柏0−1東京。モリゲを迎えるゴール裏。
ガンバvs広島の経過を見つつのドキドキの観戦でした。興奮と、選手の頑張りに感動して、最後のほうはウルウルしながら観てました。毎年思い通りにいかず、落胆することを繰り返していたので、これほど望んだとおりの結果になるとはぜんぜん思いませんでした。ぼくらにも負けグセ、永遠の中位根性が、知らず知らずついていたのかもしれませんね。反省しないと。
年間勝ち点でガンバを二つ上回り、年間3位に戻りました。リーグ戦はあと1試合。鳥栖を迎えて、いよいよ最終戦です。おそらくミステル東京は、今年はこれ以上の上積みは無いと思います。現状の闘いかたで勝負するのみです。チームとしての心技体の完成度はとても高まってきました。目指すは下克上。それを成すためには、とにかく最終戦を勝たないと何もはじまりません。最後まで、一歩。そしてまた一歩。