米東部のリニア計画、補助金許可　ＪＲ東海に追い風

　ＪＲ東海がリニア新幹線の導入を目指す米東部メリーランド州のリニア構想で、同州は７日、米運輸省から高速鉄道向けの調査にかかる補助金２７８０万ドル（約３４億円）の許可を受けたと発表した。この資金をもとに路線の選定などの計画作りを進める。

　この構想は、同州ボルティモアと首都ワシントン間の約６０キロをリニアで約１５分で結ぶ計画。２０２７年に東京～名古屋間でリニアの運行開始を目指すＪＲ東海が、市場拡大のため同州の計画へのリニア技術の導入を目指している。

　同州のホーガン知事は今年４月、連邦政府の補助金を申請。今年６月に来日し、山梨県のリニア実験線を視察した。ホーガン氏は「今回の補助金は、我々の次の一歩を決めるうえで助けとなる」とコメントした。

　ただ、課題は１兆円以上かかるとされる建設費の確保だ。日本政府は米国側に、その半分を国際協力銀行を通じて融資する意向を伝えているが、米政府が応じる見通しは立っていない。（ワシントン＝五十嵐大介）