舞の海さん「白鵬はＶ一番手」　以前の辛口批評から一転

　ＮＨＫの相撲解説者でタレントの舞の海秀平さん（元小結）が２日、福岡県篠栗町の宮城野部屋で朝稽古を取材。白鵬は九州場所の出場を明言しなかったが、左膝を負傷後初となる関取衆と稽古を見た舞の海さんは、優勝候補の一番手に名前を挙げた。

　「（優勝に）絡むというかトップだと思いますよ。全くブランクを感じさせない。もう少し気にしながら稽古をやっていると思ってた。思った以上に完璧にできあがってる。全く心配ない。下半身もどっしりしてる」

　舞の海さんは、名古屋場所前半戦の白鵬を「力が落ちてる」と辛口批評した。そのときとは打って変わって甘〜い言葉を並べたが、それだけ白鵬の状態が良かったということか。

　白鵬は出稽古に来た魁聖、旭秀鵬らと２３番。押させてみたり、突っ張らせたり。「わざと崩して逆に受けたり、そういう内容をつくって稽古しました」。秋場所２日目に対戦した嘉風以来となる関取衆との感触を、楽しんだかのように笑顔で振り返った。

　この日の稽古で「出場は判断できるか？」と聞かれると「まあ、でも出ます、という気持ちできてますし」。さらに「ほぼ出場するという口ぶりですよ」と突っ込まれると「大丈夫です。（出場するかは５日の出稽古後に）気持ちよくね」と最後も笑顔で締めていた　　（岸本隆）