日本や韓国では春を中心に、中国から黄砂が飛来する。こうした黄砂は中国のゴビ砂漠やタクラマカン砂漠から海を超えて飛来しているとされる。 　環境省がまとめた報告書では、黄砂には「砂塵粒子の鉱物成分のほか、砂塵の中に細菌、菌類、化学汚染物質などが含まれている可能性がある」として、中国の専門家が「黄砂は人体の呼吸器系統に危害を与える」と警告していることを紹介している。 　中国メディアの参考消息によれば、春先に多く見られるはずの黄砂が最近、韓国に飛来しており、韓国国内では１立方メートルあたりの濃度が一時２２２マイクログラムに達する地域も出てきている。 　記事は、韓国メディアの報道を引用し、韓国で黄砂が観測されたのは中国の内モンゴル自治区周辺で高温が続き、大気が乾燥したところに強風が吹いたためと伝え、専門家の見解として「今後も秋に黄砂が韓国に飛来するケースは多くなる見込みで、韓国は対策を講じる必要がある」と紹介した。 　さらに、韓国の気象予報にかかわる人物の見解として「黄砂の発生源である内モンゴル自治区では砂漠化が進んでいる」と伝え、乾燥した天候が続くことで韓国に黄砂が飛来する機会は秋や冬でも増える可能性があると報じた。 　黄砂が頻繁に飛来する春先、中国では空が暗くなるほど黄砂が飛来することがある。日本人からすると、中国内陸の都市は埃っぽい印象があるが、これは黄砂の影響も関係している。環境省によると、黄砂の粒子にはアンモニウムイオン、硫酸イオン、硝酸イオンなどが検出されるケースがあり、「人為起源の大気汚染物質を取り込んでいる可能性」が示唆され、健康に対する影響も指摘されている。（編集担当：村山健二）（写真はイメージ。「ＣＮＳＰＨＯＴＯ」提供。２０１４年４月、黄砂に見舞われた中国・新疆ウイグル自治区の街。）