【体操】団体３７年ぶりＶ！内村「６人で取ったメダル、６倍の喜びがある」

　◆体操　世界選手権第６日（２８日、英グラスゴー）

　【グラスゴー（英国）２８日＝森昌利】男子団体総合決勝で、日本は６種目合計２７０・８１８点をマークし、７８年ストラスブール大会（フランス）以来３７年ぶり６度目の優勝を飾った。全６種目に出場したエース内村航平（２６）＝コナミスポーツク＝は自身初の団体総合制覇で、世界選手権のメダル数も日本歴代単独最多の８個目。１６年リオ五輪へ、体操ニッポンの復権を世界にアピールした。

　夢が現実になった。２位の英国を０・４７３点差で振り切り、内村の表情が一気に緩んだ。人さし指を突き立て、仲間と抱き合った。３７年ぶりの重圧を克服。「僕らの代でようやく歴史を塗り替えられた。『日本の美しい体操』を評価してもらえた」。個人では五輪と世界選手権で６年連続の頂点だが、団体Ｖの味は格別だった。

　妻の千穂さん（２６）、２人のまな娘と試合前に顔を合わせ、集中力を高めた。床運動を１５・８００点で滑り出し、５種目目の平行棒でも日本勢最高１５・８６６点で引っ張った。最終種目の鉄棒は離れ技「カッシーナ」で落下するミス。１４・４６６点で乗り切ったが「正直、危ないと思った。勝ちを決める最後の場面でしっかりやれなかったのが一番、悔しい。内容は納得できない」という。世界選手権の日本歴代単独最多８個目の金メダルでも満足できないのが、完璧を求める内村らしい。

　１４年１０月７日、前回の南寧大会は、０・１００点差で中国に屈した。帰りのバスでつぶやいた。「みんなで出直そう」。跳馬では王国打倒のため高難度の大技「リ・シャオペン」を完成させ、０・１００点を削り出す姿勢を率先した。「６人で取った金メダルなら６倍の喜びがある」。この思いが全てだった。チームも技の精度で勝負するスタイルを貫いた。鉄棒以外の５種目で出来栄えを示すＥスコアが、全て８点以上だったのは日本だけ。水鳥寿思監督（３５）も「どんどん採点が厳しくなる中で、日本の美しい体操、Ｅスコアが評価された結果」と分析し、「３７年、取りたくてずっと取れなかった。日本の体操に勇気と希望を与えてくれた」と感慨に浸った。

　宿敵中国の７連覇を阻み、リオでも優勝候補筆頭に躍り出た。金なら０４年アテネ以来となる。日本のエースは「どんな状況でもミスが出ない、本当に頼られる存在にならないと。そしてその先、２０年（東京五輪）以降も日本が勝っていくことが課題」と言い切った。体操ニッポンが復権への第一歩をしるした。

　◆７８年ストラスブール大会の団体総合金　体操ニッポンの絶頂期で、五輪と世界選手権を合わせて６０年ローマ五輪からの１０連覇。個人総合の監物永三（現日本協会副会長）を軸に床運動と鉄棒、つり輪などで笠松茂らが活躍した。最大のライバル、ソ連（現ロシア）は６０年ローマ五輪からストラスブール大会まで五輪・世界選手権１０大会連続銀メダルだった。

　◆内村の世界選手権通算金メダル　初の団体総合制覇で通算８個に。１９６０～７０年代に活躍した監物永三と中山彰規を抜き、日本選手で単独最多。個人総合５連覇に加え、１１年の床運動、１３年の平行棒で種目別タイトルを獲得。昨年、日本勢の単独最多となったメダル総数は１７個（金８、銀５、銅４）に増えた。

　◆内村　航平（うちむら・こうへい）１９８９年１月３日、長崎県出身。２６歳。１２年ロンドン五輪で個人総合金。コナミスポーツク所属。１６２センチ、５２キロ。

　◆田中　佑典（たなか・ゆうすけ）１９８９年１１月２９日、和歌山県出身。２５歳。１４年世界選手権で個人総合銅。コナミスポーツク所属。１６６センチ、５７キロ。

　◆加藤　凌平（かとう・りょうへい）１９９３年９月９日、埼玉県出身。２２歳。１３年世界選手権で個人総合２位。順大４年。１６３センチ、５５キロ。

　◆白井　健三（しらい・けんぞう）１９９６年８月２４日、神奈川県出身。１９歳。１３年世界選手権で床運動優勝。日体大１年。１６２センチ、５１キロ。

　◆萱　和磨（かや・かずま）１９９６年１１月１９日、千葉県出身。１８歳。６月の全日本種目別選手権であん馬を制して初代表入り。順大１年。１６３センチ、５２キロ。

　◆早坂　尚人（はやさか・なおと）１９９５年１２月４日、埼玉県出身。１９歳。補欠から繰り上がりで初出場。順大２年。１６５センチ、６０キロ。