【ワシントン及川正也】米政府高官は３０日、過激派組織「イスラム国」（ＩＳ）掃討作戦の一環として、オバマ大統領がシリアへの最大５０人の特殊部隊の派遣を承認したと明らかにした。ＩＳ戦略の立て直しの一環で、シリアへの米軍地上部隊の派遣は初めて。米軍の地上作戦拡大を示すもので、戦闘の激化を招く恐れもある。

　米政府高官によると、少人数の特殊部隊はシリア北部に配置される。重要目標である北部ラッカの攻略に向け、軍事顧問として反体制派を地上で支援する狙いがある。米メディアによると、オバマ大統領は２９日に地上部隊の派遣を承認。同高官によると、トルコ南部の基地に複数の対地攻撃機Ａ１０とＦ１５戦闘機を派遣することも了承した。

　オバマ政権はＩＳ掃討のためイラクに派遣した軍事顧問団と同様に、シリア派遣部隊の任務も反体制派の作戦支援や米軍による空爆の誘導などに限定するとみられる。オバマ政権は「長期の大規模地上戦闘作戦を行わない」としている。

　シリアでのＩＳ掃討作戦を巡って、オバマ政権は反体制派の訓練・育成を断念し、ＩＳと戦う反体制派への武器供与に方針転換。イラクと合わせ、空爆と地上作戦の強化を打ち出している。ＩＳが首都と主張するラッカの攻略には、地上部隊の派遣が不可欠と判断したとみられる。

　米政府高官によると、シリアへの特殊部隊派遣のほか、イラクのアバディ政権と、ＩＳ幹部を標的とする特殊作戦部隊の創設について協議する。ＩＳ対策のためヨルダンとレバノンに対する軍事支援の強化についても承認した。