Ｕ−２２代表候補、福岡大とドロー　五輪予選は大丈夫？

　リオデジャネイロ（リオ）五輪を目指すＵ−２２（２２歳以下）日本代表候補は２７日、佐賀県総合運動場陸上競技場で福岡大と練習試合を行い、０−０で引き分けた。ＭＦ関根貴大（２０）＝浦和＝ら新戦力を投入したが、８月のＪ２京都戦（１−２）、９月のＪ３町田戦（０−１）に続き３戦連続で白星なし。来年１月のリオ五輪最終予選（カタール・１月１２日開幕）に向けて期待よりも不安が膨らんだ。

　Ｊ２京都、Ｊ３町田に連敗。そして、福岡大にもスコアレスドロー。格下相手にも勝利は遠かった。最後の白星は７月のＵ−２２コスタリカ代表戦（仙台）。しかし、手倉森監督は怒りも、悲観もしなかった。

　「１タッチ、２タッチのパスで背後に抜ける攻撃ができた。コスタリカ戦以来かな。やっとゼロに戻ったなという感じ」。新戦力のＭＦ関根が右ＭＦで先発して攻撃に変化をつけ、決定機も生み出した。シュートすら打てなかった１カ月前の町田戦よりは向上した。

　手倉森監督はこの日、ベンチに入らずスタンドから動きをチェック。あえて指示を出さず、選手間で考えさせた。勝負に徹した試合ではなかったという側面はある。だが、雨でぬれたピッチにＤＦ岩波は「びびってしまった」と言い、「代表は勝たないと意味がない」と危機感を口にした。

　無得点に終わり、最近３試合でわずか１得点と深刻な得点力不足だ。日本協会の霜田技術委員長は「決めきれないのは日本全体の問題」とかばったが、解決策がありそうでない問題だけに、根は深い。指揮官は２９日の鳥栖戦は「１点取ってゼロに抑える」と勝負に徹する姿勢を示したが、３枠の出場権を争う来年１月の最終予選に向けて不安だけが広がった。　（占部哲也）