３発打った山田の背番号「１」変更はいかがなものか（第８２６回）

　日本シリーズは内勤仕事が多い私だが、２７日は２回表まで神宮ネット裏二階席の第２記者席で観戦。シリーズをライブで見るのはスピードガン担当時代の１９７９年、「江夏（豊）の２１球」で球史に残る広島・近鉄の激闘を取材して以来３６年ぶりだ。そんな久しぶりの大舞台で東京ヤクルトスワローズの山田哲人内野手の１号２ランを目に焼き付けて社に上がったが、その後史上初の日本シリーズ１試合３打席連続本塁打をやってのけた。

　高校時代に見た巨人・長嶋茂雄のシリーズ３打席連続は１９７０年だった。ロッテとの地下鉄シリーズといわれたシリーズで今は無き東京スタジアムでの第３戦、延長１１回の決勝２ラン。第４戦は１回に１点リードからの２ラン、３回に勝ち越しソロ。先制、勝ち越し、逆転の場面で打った山田に勝るとも劣らない内容の濃い３連発だった。しかし、私にとって印象深いのは四球を挟み、１点ビハインドで迎えた７回１死満塁。マウンドには前日、７イニングを投げた４番手・木樽正明。前日、本塁打を浴びたコースと同じ外角高めのストレートを投げ込んだ。しかし、長嶋は捕邪飛に終わり、悔しそうにバットをたたきつけた。１点差で負けた試合後、「あの球はオレには打てん。オレの負けだ」、シリーズ史上に残る名勝負だった。

　なお、ワールドシリーズで１試合３発は、ヤンキースのベーブ・ルースが１９２６年と２８年の２度マーク。１９７７年にヤンキースのレジー・ジャクソンが史上初の３打席連続。２０１１年、カージナルスのアルバート・プホルス、そして２０１２年にジャイアンツのパブロ・サンドバル＝２、３人目の３打席連発＝。過去１１０回の歴史でも４人しかいない。

　そんな快挙をマークした山田に対して、球団を代表するスーパースターの若松勉の着けていた背番号１を与えるプランが出ているという。私は大反対だ。そもそも若松選手の「１」は永久欠番にすべきもの。今のままではまったく敬意のかけらもうかがえない。

彼の「１」を“着けさせられた”（私はそう勝手に思っている）池山隆寛（１９９２―９９年）は年々数字を落として２０００年には元の「３６」に変更。岩村明憲（２００１～０６年）、青木宣親（２０１０～１１年）はチームの柱ではなく米国にポスティングシステムでメジャーに旅立った。契約時の選手のプライドをくすぐるような手法は、けっして選手のためにならないと思う。

日本シリーズ初の１試合３本塁打をマークした山田だからこそ「２３」＝あのマイケル・ジョーダンと同じ番号だ＝でよりレベルの高い選手となって、後に「２３」といえば山田だ、と言われるようになって欲しいのだが。

【注】２８日付け「ヒルマニア」に加筆しました。

Comments

[投稿： ななし]

池山は直訴して１をもらったけど成績が悪いので自分から１を返しただけっだったような

[投稿： ヒゲ星人]

異議なし！

[投稿： 筆者]

ツイートでいろいろなご意見があるでしょうが、
野球殿堂入りもした今、本人が固持したとしても
もう永久欠番にしてもいいのではないでしょうか。