キヤノンのルーツ作るも生涯デパート店員…

現在、日本製のカメラは完成度の高い製品として世界で認められている。といっても、日本製カメラ（もちろん当時は銀塩カメラである）がブランドとして成立したのは、ほんの戦後のことだ。今回は、そんな初期の国産カメラの開発に尽力し、キヤノンの前身となる会社・精機光学研究所を創業した吉田五郎氏（以下敬称略）をキーマンとして紹介しよう。

吉田五郎は、1900年に広島県福山市にて誕生した。小学生の頃から、身近にあったカメラを分解しては組み立てるという行為を繰り返していて、それが発端でカメラに深い興味を持っていった。そのため、旧制・福山中学校（現・福山誠之館高校）に入学したものの、カメラへの興味から中退し、上京してしまう。