ヤクルト打線沈黙　山田も深刻

　タイトルホルダーが並ぶヤクルト打線が、散発３安打、二塁を踏んだのも１度だけ。零封完敗。真中監督は「全く付け入るスキがなかった」と、初対戦のバンデンハークに脱帽だ。

　２試合で７安打。１番に上げた上田は２安打を放ったが、中軸が機能しない。川端は第１打席、１３球投げさせたが投ゴロ。「粘っても四球を取れなかった」と首をひねる。４回にも上田が１１球粘ったが、攻略できなかった。「２日間とも攻略法を見つけている間に回が進み、やられてた」とは畠山。武田に続き、２試合連続初顔合わせの投手で、対応が遅れた。

　３冠のもう一角、山田はより深刻だ。この日の第２打席でシリーズ初安打、初盗塁をマークしたものの、他の６打席はすべて早いカウントでのフライアウトだ。杉村チーフ打撃コーチは「悪いときの形。疲れがあるかもしれないが、バットが下から出てる。話をしておきたい」と、フォームの崩れを指摘した。

　「調子自体はいいので、（無安打は）気にしてなかった。２連敗したけど、監督も前向きにいこうといつも言っている。その通りにやるしかない」。それでも山田がうつむいていないのが、せめてもの救い。本拠地に帰って、出直せると信じるしかない。

　「好機と思えば走者で圧力をかけて、と思う。アウトになったがこっちの姿勢は見せたかった。その後が続かなかったということ。地元に帰ってやり返すしかない。２つ負けて悔しいですけど、ヤクルトらしいプレーができれば」

　逆襲を誓った真中監督。１回は封じられたが、機動力に活路を見いだそうとした。そこに迷いはない。（竹村和佳子）