【ニューヨーク＝黒沢潤】国連は２４日、創設７０年を迎えた。初代事務総長を務めたトリグブ・リー氏（ノルウェー出身）から現在の潘基文氏（韓国出身）に至るまで、事務総長に就いた人物は計８人。この中で高く評価されているのは、２代ダグ・ハマーショルド氏（スウェーデン出身）だ。一方、来年で任期が切れる潘氏は、存在感の薄さゆえに一部メディアから“透明人間”と揶揄（やゆ）されるなど、評判はいまひとつ芳しくない。

　「アフリカの植民地体制終焉に向け、（各国の）仲介役として奔走した。彼を崇拝する人は多い」。国連がらみの情勢に詳しい米ニューヨーク大のジェローム・コーエン教授（８５）はハマーショルド氏（任期１９５３～６１年就任）についてこう語る。

　ハマーショルド氏は内乱が続くコンゴを自ら訪れるなど、身を賭して活動。ところが、停戦調停のため同国に向かう途中の６１年、自ら搭乗する飛行機が墜落して死亡した。国連本部近くにはダグ・ハマーショルド広場と名付けられた一角があり、今も多くの人々の記憶に残っている。

　「彼が歴代最高の事務総長だと考える人々は多い」。米国人の国連担当記者はこう強調する。

　７代のコフィー・アナン氏（任期９７～２００６年、ガーナ出身）についても、強い印象を抱いている人が多い。