マーフィー決勝弾　メッツが優勝決定シリーズ進出

　大リーグのポストシーズン（ＰＳ）は１５日（日本時間１６日）、ナ・リーグ地区シリーズの最終第５戦が行われ、メッツがドジャースに３−２で勝利。３勝２敗で９年ぶりのリーグ優勝決定シリーズ（ＬＣＳ）進出を決めた。ダニエル・マーフィー二塁手（３０）が２−２の６回に右翼席へ決勝ソロを放つなど３安打２打点。米複数メディアが報じた。ドジャースは２回以降、得点圏に走者を置いて１１打数無安打と好機をつぶし続けた。カブスと激突するナＬＣＳは、１７日からメッツの本拠地ニューヨークで開幕する。

　マーフィーが圧倒的Ｖ候補を奈落の底に沈めた。２−２の６回１死、フルカウントからグリンキーの９３マイル（約１５０キロ）直球を右翼ポール際の観客席中段へ運ぶ決勝ソロ。今季防御率１・６６は両リーグトップの絶対的なエースを一振りで仕留め、敵地ドジャースタジアムは水を打ったように静まり返った。

　「自分でも驚いたし、目まいがした。一晩中待っていた内角直球が、ようやく来て、何とかフェアゾーンに運べたよ」。マーフィーは安堵（あんど）の表情で語った。第１、４戦は「現役最強左腕」カーショーから２本塁打を放ち、メジャー最強の二枚看板に黒星を付けた。ＰＳシリーズ３発は球団タイ記録で、ＰＳ３年連続出場だった両投手からアーチを放ったのは、ＰＳ初だった。

　マーフィーの見せ場はここだけではなかった。１回は左翼線に先制ソロを放つと、１−２の４回は右前安打。続くデューダが四球で歩いた瞬間、一走マーフィーは内野手が守備シフトで全員二塁より右にいるのを見て取った。二塁まで鼻歌まじりに歩くと、そこから猛ダッシュ。空っぽの三塁を陥れ、直後の犠飛で同点のホームを踏んだ。

　「『頼むから、誰もタイムをかけないでくれ』と思っていた。タイムがかかったのに走っていたら、かなり間抜けだからね」。背番号２８は屈託なく笑った。打撃タイトルを狙える位置にいたことさえないメジャー７年目が、いまやすっかりチームの顔だ。

　９年ぶりのＬＣＳ進出で、迎え撃つのは１０７年ぶりのワールドシリーズ優勝を目指すカブス。ともに２年前は「４年連続Ｂクラス」に沈んでいたチームが、「下克上シリーズ」でナ・リーグの覇を競う。