昨日、大惨事のふりかけ部屋を掃除して、彼氏さんと軽く食事に行きました。

彼氏さんが運転をする車に乗っており、会話をしていると、急ブレーキが掛かり体に重い力と運転席側から｢ゴゴン！｣何かが当たる凄い音がしました。
そこは国道です。車の流れが早く、急に完全停止も出来ないまま、5mぐらい進んだ所で車が信号待ちの最後尾に止まりました。
一瞬で分かりました。

猫を跳ねてしまったんだ、と。

助手席から左ミラーを見ると丸い毛が見えました。
信号待ちもあり、すぐに車から降りて駆け寄ると動いていません。
幸い血は出ていませんでしたが、全く動かない仔猫を見た瞬間に背後から何か言葉では言い表せない何かが私の背中に被さって来ました。

このまま後続車に轢かれて、グチャグチャになるよりは･････と思い、抱き抱えて車に乗り込みました。

信号が青になり、車が動き出して、まだ温かい仔猫の頭をそっと撫でた時です。
パチっと目が開き、首を上にあげ、頭を時計回りににくるくると回り初めました。
軽く脳震盪を起こして居るようでした。
目線もあまり定まらず、とりあえず車を止めて欲しい旨を彼氏さんに伝え、公園の様な神社の横に車を止めました。

外に出て、歩けるか試しに地面にそっと置いたところヨタヨタと歩き始めました。
走ることもなく、ヨタヨタと歩いており、飛び出してぶつかった衝撃は凄まじいものだったと察しました。
5分くらいするとスムーズに歩き出し、声をあげて鳴き始めました。

いくら神社といえど、歩道の向こう側はまた車の往来が激しい車道です。
助かった命なんだし、まだ仔猫だからネコジルシで応募を掛けたら、きっと素敵な里親さんに巡り会えるんじゃないか、と思い手を出して、抱き抱えてようとしました。
でも･････。
まるで天井から綿埃が落て来るように不安が落てきました。
家には、ちゅちゅとちゃちゃが居る。連れて帰った事により、ストレスにならないか。
部屋のキャパはオーバーしていないけれど、もし骨折や内臓にダメージがあったら？死んでしまうのでは無いのか？
必ず里親が見つかる訳ではない。見つからなかった後はどうするのか？
私の胸の中に重い鉛のようなものとなって不安が落ちてきたので、手を引っ込めて、鳴き続ける仔猫を見つめました。

それを見ていた彼氏さんが
｢ちゅちゅやちゃちゃが可哀想だよ。跳ねられて、ここに連れて来られて、そういう運命なんだよ。行くぞ。｣と。

｢え、でも･････｣と頭の中で色々な意見の渦がグルグルしている私はそれ以上に何も言えずに居ると、
｢お前は可哀想だから、と言って連れて帰る事が本当にこの子にとっての幸せなのか？今居る、ちゅちゅやちゃちゃはどうすんだ？知らない猫2匹に囲まれるコイツの気持ちはどうなんだ？可哀想と言うのなら、危機的な状況に居る全ての猫を連れて帰り、保護すんのか？｣
と言われ、何も言えない私に向かって最後に
｢辛いかもしれんけど、コイツは無防備に飛び出したんだ。今、ここにいるのがラッキーなんだよ。本当だったら、抱き抱えても貰えなかったかもしれない。だけど、抱き抱えて貰って歩いて、鳴いて、見た目普通になった。だから、｣

｢でも、このままだとまた、死んじゃ･･･｣
私が、このままだとまた死ぬかも、と伝えようとした時に

｢じゃあ、それがコイツの運命だ。保護するなと言わない。だけど、普通の保護活動家みたいに多くは保護出来ない。ましてや、今、事故をして今日の夜に何かが起きるかもしれないリスクの子を素人が保護するなんて･･･早く乗れ。｣

そう言われ、車に乗り込まれてしまったので、猫を一番奥まで連れていき、
｢ごめんなさい･･･痛かったよね･･･本当にごめんなさい｣
と、謝って、鳴き声が聞こえないように久しぶりに全力で走り、一度も振り返らずに走って、車に乗り込みました。

車内はお互いにずっと無言で、ファミレスの駐車場に止まりました。

｢辛いかもしれんけど、数時間後に何かあるかもしれないリスクのある猫を素人のお前が保護するなんて無理なんだよ。保護するなと言わない。だけど、駐車場にいる野良猫を保護するのとは訳が違う。あの子を何も出来ないお前が保護したらそれはただの偽善者でお前という人間のエゴだ。明日、会社に行っている間に隔離した部屋で死んだらどうすんだ？どうせ死ぬならお日様の下で最後まで野良らしく死ぬのもその子の運命なんだよ。ぺちゃんこにされなかっただけラッキーなんだよ。最低な奴かもしれん、俺は。だけど、保護するなら猫に対してフルイをかけろ。ちゅちゅやちゃちゃに迷惑になったら本末転倒なんだぞ。｣

分かってます。
言いたいこと、よく分かります。
この問題に正解なんてないと思います。
だけど、理解したくないんです。
頭の中の半分が言われた通り｢その子の運命｣、残りの半分が｢私が置き去りにして殺した｣という気持ちがシーソーの様にユラユラと揺れています。

もう、12時間以上経ってしまったので、何も出来ない事も、どこに居るのかも分からないのも理解できます。

だけど、私はあの子を
｢あの子の運命だから仕方ない｣
｢私が置き去りにして殺した｣
どちらかの答えに板挟みされており、肩に中途半端な優しさで抱き上げた罪の重さを感じています。

批判されると思います。
なんで、保護しなかったんだ！
跳ねたくせに、中途半端に手を出して偽善者め！
奥の公園に放置なんて、野良猫を増やしやがって！

いろんな声を私は聞かなくてはいけないと思います。
中途半端な優しさが招いた結果だと思います。
どんな批判でも受けます。だけど、お願いがあります。
猫が大好きで、1匹でも早く猫が幸せになって欲しいと毎日、感じており、今居る猫達にも最大限の事をしている私は、跳ねられた直後、どうしたら良かったんでしょうか？