世界中で頻発する凶悪なテロ事件。最近はイスラム教過激派組織がテロ活動の代名詞のように捉えれられている。しかし、日本の隣国には国家としてテロリストを育成している国があることを忘れてはいけない。北朝鮮だ。北朝鮮主導による朝鮮半島の「南北統一」を命題に、世界各地で拉致や爆破事件などテロ行為を繰り返してきた北朝鮮の工作機関。その工作員たちは常識では考えられないような方法で養成されていた。
北朝鮮の工作員は身分を偽り、世界各国でスパイ工作にあたっている。韓国での工作中に逮捕された辛光洙（シンガンス）元死刑囚が原敕晁さんを拉致し、原さんになりすまして工作活動をおこなっていたことは広く知られている。
他国の人間になりすますため、北朝鮮では工作員に対して徹底的な現地化教育が行われている。たとえば、北朝鮮が起こした最悪のテロ事件、大韓航空機爆破事件の実行犯、金賢姫元死刑囚は拉致被害者、田口八重子さんから日本語や日本人の流行、日本人女性の言動を学んでいた。しかし、金元死刑囚は拘束後の取り調べにおいて日本で使用していたテレビを北朝鮮製の「チンダルレ」と答えるなど、矛盾した発言でぼろを出した。
この失敗からか、北朝鮮には韓国の街並みを再現した巨大な「地下トンネル」が存在し、工作員教育に使用されていたのだ。横田めぐみさんの拉致が判明するきっかけとなる証言をした北朝鮮の元工作員、安明進氏の著書によると、トンネルは長さ10キロ以上におよび、警察署や小学校、銀行から歓楽街まで再現されていたという。ここでは韓国人拉致被害者が工作員教育にあたった。市場では韓国の市場で勤務していた拉致被害者が商品の買い方を教え、薬局では薬剤師の資格を持つ拉致被害者が教官を務め、工作員は完全に韓国人に成りすます術を学んだという。
安氏は韓国の街並みを再現した地区のほかに、日本やアメリカ、ヨーロッパの街並みを再現した地区があった可能性を指摘している。出入りが厳しく制限されたこの地域に入る複数の外国人を見たことが理由だという。日本人拉致被害者が工作員を対象に日本語などを教えていたことは有名だが、こうした地下トンネルにおいて、日本人化教育に従事させられていた可能性もあるのだ。
北朝鮮工作員は、成績や思想をもとに朝鮮労働党が選抜し、10キロメートルを3時間で1度も休むことなく泳ぎ切る、25キロの砂袋を背負って40キロメートルの道のりを３時間30分以内で完走する、などの厳しすぎる訓練でふるいにかけていく。選び抜かれた"精鋭"たちは、国家への忠誠を誓い、工作に失敗した際には自爆・自殺するよう教え込まれて任務にあたるのだという。
この記事で名前を出した工作員が工作活動にあたったのは、1970～90年代の話だが、北朝鮮の工作員は現在も暗躍を続けている。今月18日、韓国紙東亜日報が中国で北朝鮮の工作員が拘束されたと報じたのもその一つだ。記事によると北朝鮮の特殊工作機関、偵察総局に所属する5～8人の工作員が中国の吉林省で韓国人を拉致しようとしたとして中国公安当局に拘束されたという。
北朝鮮情勢に詳しい専門家は「日本にも北朝鮮工作員や協力者が複数存在している」と指摘する。さらに北朝鮮の工作はサイバーテロなどにも広がり、現在もその脅威は確実に存在しているのである。
※画像は、Thinkstockより
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