ロッテ、痛いサヨナラ負け…　”下克上”ピンチ！？

　ソフトバンクがサヨナラ勝ち。先制された直後の３回に柳田が同点２ラン。延長１０回１死満塁から内川が右前打を放った。２番手千賀の好救援が光り、バリオス、サファテも踏ん張った。ロッテは大嶺祐が３イニング２失点。中盤の拙攻も響いた。

　ロッテ打撃陣がチャンスでことごとく沈黙した。４回１死二、三塁で鈴木、田村が連続三振。負の連鎖は続く５回も。１死満塁でデスパイネ、クルーズの助っ人コンビも連続三振。勝ち越しの絶好機を逃した。

　「チャンスでバットに当てられない。相手のピッチャーがフライも上げさせてくれなかった。チャンスはあったけど、点が取れなかったらしょうがない」。伊東監督は好機で凡退を繰り返した攻撃に嘆き節。すると８回１死には走塁でもチャンスを逃した。代走・荻野が盗塁に成功。小技を絡めて得点圏に走者を置いたが、今江の三ゴロで荻野は二、三塁間でタッチアウトとなり、最悪の併殺を招いた。俊足が持ち味の荻野は「判断ミスでした」と唇をかんだ。

　３回に２点を先制。ファーストステージの激闘を勝ち抜いた勢いは加速するかと思われた。だが、その後は拙攻でチャンスを逃し続けた。

　先発の大嶺祐は３イニングを２失点。３回、２点を先制した直後、柳田に手痛い２ランを浴びた。その後は藤岡−益田−松永−大谷の中継ぎ陣が踏ん張り延長戦にもつれ込んだ。しかし、最後は力尽きた。延長１０回１死満塁。６番手の内が内川に痛恨のサヨナラ打を喫した。

　それでも、指揮官は「悲観することはない。これだけ相手を苦しめた」と前を見据えた。日本一になった２００５年と１０年は第２ステージ初戦に勝利。下克上の法則はほころんだが、０４年に伊東監督が指揮した西武はプレーオフ第２ステージ初戦黒星で、日本シリーズに進出した。５年周期のシリーズ制覇をあきらめるのはまだ早い。　（小林良二）