医学部医学科を志望している者です。 ですが医者になる気はあまり無く、研究...

国立大学医学部医学科の教授です。

＞研究医として病気やウイルスを調べる仕事に就きたいと思っています。 このような理由でも医学科志望として認められますか？

すばらしい動機です。認められないどころか、むしろそのような学生に来てもらいたいです。今、医学部を卒業して医師免許をもつ教員が激減しています。本当は医学部卒業生を助教や准教授として採用したいのですが、いないので理学部卒業者等を採用しています。ウイルス学、生理学、生化学、免疫学などのどれも、医学部では病気との関連で教えるようになってきていますが、他学部出身者では病気の基礎知識、患者さんを治そうとする根本的な考えがあまりない人が多く、医学部なのにそのような教員ばかりになりつつあることが大きな問題となっています。

１． 研究にはお金がかかるのか？
大学院博士課程の学費は国立の場合、大学も大学院も同じ、しかも学部に関係なく年間60万円弱です。研究するのに、これ以外はほとんど何もかかりません。学会に行く費用は教授の研究費や大学の補助金でサポートしてもらえることも多いです。ちなみに私のところでは、学会発表する大学院生の旅費はすべて私の研究費から出していますし、研究に必要な本、パソコンも研究費から購入していますので、大学院生は学費以外何もお金がかかりません。

医学部出身で医師免許をもっている人は、卒業後、初期研修を受けていれば、週1日程度の外勤で十分に学費を払って生活できます。研究に専念することも可能ですが、その場合、学費のみ必要になりますが、これは学部に関係なく大学院に進学する人は皆、払うものです。

２． 大学院を修了した後、就職はないのか？
求人は少ないですが、上記の理由で我々は医学部卒業生を助教として採用したいのです。医学部卒業生で基礎研究を行う人は金の卵です。一般企業を見ますと大変な就職難ですが、東大生はよほどでない限り有名企業に就職できますよね、医学部の基礎講座にとって、それよりももっと貴重なのが医学部卒業生です。医学部卒業生はどこの医学部基礎研究室でも将来の教授候補です。

３． 研究医は収入が少ないのか？
開業医に比べれば少ないです。しかし一般の勤務医とは大差ありません。国立大学（法人）の助教は共済年金ですし、国家公務員と同等の給与です。まずここで人並みです。さらに医師免許をもつ教員の多くは外勤をしています。これで数百万円の収入になります。ほとんど臨床経験がなくとも大丈夫なアルバイトもありますが、初期研修は必要かもしれません。研究医の場合、40代前半までに教授になる人がほとんどです。国立大学教授の年収は、勤務医の平均よりやや低い程度です。しかしここでいう「国立大学教授の年収」は学部に関係なく同じです。医学部教授の場合、医師手当て（初任給調整手当て）が月3万円程度つきます。さらに外病院にアルバイトに行くことができます。実際、今私は外病院にて日直中で、看護師に呼ばれれば診察をしに行きます。

もちろん大変なことも多いですが、基本的には自分の好きなことを毎日しています。それで私の収入は同年代の勤務医や一流企業の部長クラスよりやや少ない程度です。ただし世界的な研究成果を出していかなければならないので、大きなプレッシャーはあります。楽な気持ちでは研究医として大成しません。

４． 問題点
あなたのように高校生のときに、研究医になりたいという人は医学部入学当初は２～３割います。それが学年が進むにつれて皆、臨床医志向に代わってきて、卒業時点ではほとんどいなくなります。

ノーベル賞確実といわれているiPS細胞発見者の山中教授も神戸大学医学部を卒業した研究医です。医学部に入学しても、決して今の志を忘れずに研究医を目指し、教授になってください。

補足質問に対する回答
十分、可能です。最近、いくつもの国立大学で卒業後すぐに大学院に入学して初期臨床研修を行い、残り2年間は基礎講座で研究、という制度がはじまっており、臨床のアルバイトをしながら研究し博士号をとることも可能です。

もし研究をしてみて自分に合わないと感じたときはすぐに臨床医にもどることができます。たとえば30代後半でも臨床に戻ることができます。私自身も30代後半で次の職がなければ臨床に戻ろうと思ったときがありますし、実際、研究ばかりやっていて、研究をあきらめて30代後半になって初期研修をはじめた人も何人か知っています。

今、学士編入学で30歳をこえて医学部に入学する人も珍しくありません。その人たちが普通に医師になれているのです。医師免許があり初期研修も終わっている人であれば、何の問題もなく臨床医になることができますし、開業医になることも5～10年ほど臨床をやれば可能だと思います。ただし、心臓外科や脳外科などは体力が必要で、細かい作業ですので老眼では厳しいため、あまり遅くなってからは手術ができません。