【巨人】阿部、復調２安打も得点圏は沈黙「やるしかない」

　◆セ・クライマックスシリーズ第１Ｓ　▽第２戦　巨人２─４阪神（１１日・東京ドーム）

　試合終了の瞬間を、阿部はネクストから無表情で見届けた。勝負は第３戦へ。「やるしかない」。短い言葉に力を込めた。

　復活への手応えと、課題が残る一戦だった。１０日の初戦は５打数無安打だったが、この日は初回２死から外角直球を右前にはじき返し、３回２死一塁ではアウトローへのカーブを中前に転がした。今季の対戦打率４割１分７厘のメッセンジャーを、データ通りに粉砕したかにみえた。

　だが、勝負どころでのわずかな力みが、判断とバットコントロールを狂わせた。３点ビハインドの５回２死一、二塁で、２ボールから低めのボール球に手を出して三邪飛。「点が入るところで打たないと意味がない。あそこで打てていれば、流れが変わっていた」。７回２死一塁ではカーブを狙い打つも、右翼フェンス手前で失速した。

　今年は打席ごとに、フォームに細かな変化を加えてきた。「自分を変えることを恐れて、去年は失敗した。進化するためには、どんどん変化することも必要」。このＣＳでも、グリップエンドが小さく、指をかけやすいバットを練習で使用するなど、良いと思えるものは迷わず試している。

　この２試合、得点圏では３打数無安打と沈黙。今こそ、修正能力を見せる時。４番としてチームを勝利に導くことができない悔しさは、第３戦で晴らす。（尾形　圭亮）