闘病中の“母”北斗に活躍を誓った勝彦（上）

　元健介オフィスでノアに参戦中の中嶋勝彦（２７）が１０日、乳がんと闘う元女子プロレスラーでタレントの北斗晶（４８）への思いを明かした。７月末でダイヤモンドリング（旧健介オフィス）を退団し独立したが、１６歳の時から“母親”として慕っている北斗との絆は不変。リングの上からエールを送り続ける。

　北斗は９月２４日に右乳房全摘出手術を受け、３日に退院した。今後は抗がん剤治療を約半年間続ける予定だ。

　中嶋は１６歳だった２００４年から夫の佐々木健介（４９）に弟子入りし「健介ファミリー」として活動してきただけに「（北斗は）母親と言っても過言ではない存在」。あまりにショッキングなニュースに「早く治ってほしいと思います。病気が病気なので難しいと思いますけど、自分ができることはしていきたい」と胸中を明かした。

　退院後の北斗とは電話で話すことができた。「何とか生きてるよ」という言葉とともに「頑張れよ。ケガするなよ」と、逆に気遣ってもらう場面もあったという。中嶋は今年７月、北斗が代表取締役を務めていたダイヤモンドリングを退団。現在はフリーとしてノアに参戦しているが“親子”の絆は今も変わらない。

　闘病生活は夫の健介が支えるはず。ならば独立した“息子”である自分がやるべきことは一つだ。「こんなこと言っていいのか分からないですけど、結果を出すことが北斗さんの力になるのであれば。そのための独立でもありますし」。レスラーとしての活躍こそが北斗へのエールになると自らを奮い立たせた。

　ノアの「グローバルリーグ戦」（１６日、東京・後楽園ホールで開幕）にエントリーしており、まずはここで結果を残すことが目標となる。現ＧＨＣヘビー級王者の鈴木みのる（４７）と同じＢブロックに入ったことで打倒鈴木軍のテーマも明確となった。

　この日の横浜大会ではクワイエット・ストーム（３１）を垂直落下式ブレーンバスターで下し、リーグ戦に弾みをつけた。中嶋は「リング上では僕が活躍して、いい報告ができれば一番だと思うので。プロレスで悲しい思いはさせたくないですね」と言い切る。北斗の古巣であるリングでの成長が、何よりの恩返しであり親孝行になるはずだ。