レンジャーズが敵地で連勝　リーグ優勝決定Ｓ進出に王手

　２０歳の年齢差対決を制したのは、２２歳の新人ハンセル・アルベルト三塁手だった。４−４の延長１４回２死一、二塁、マウンド上はメジャー最年長の４２歳右腕ホーキンス。９４マイル（約１５１キロ）直球を中前に運び、決勝点をたたき出したルーキーは、塁上で両手を広げ、自軍ベンチに向かって何度も雄たけびを上げた。両軍にとってＰＳ最長試合を制したレンジャーズは敵地で連勝となり、地区シリーズ勝ち抜けへ王手をかけた。

　アルベルトは主将格ベルトレ三塁手の負傷により、ＰＳ初先発。４打数無安打で迎えた１４回の打席は、デシールズのバットを断りもせず借りて打ったという。

　「いいバットだ（笑）。それまで４タコだったけど、ずっと直球を待っていて、ついにいいスイングで捉えられた」

　バニスター監督も「控えのはずだったあいつにとって、すごく特別な日になったな」と誇らしげに語った。

　地区シリーズが開始された１９９５年以降、２勝０敗のチームが勝ち抜けた確率は８９％（４７回中４２回）。１１日の第３戦は本拠地アーリントンに戻り、一気に勝ち抜けを決めるつもりだ。