原巨人“鉄のカーテン”　取材規制で情報漏れ防ぐ！

　セ、パ両リーグの２位と３位が戦うクライマックスシリーズ（ＣＳ）ファーストステージ（３試合制）の開幕を１０日に控え、各チームが練習した。セは７日にＣＳ出場を決めた３位阪神が甲子園球場で紅白戦も実施。２位巨人は東京ドームで練習した。パ・リーグの２位日本ハムは札幌ドームでシート打撃などに取り組んだ。３位ロッテは札幌ドームに乗り込み練習した。

　鉄のカーテンで虎を粉砕だ！！　巨人は８日、本拠地の東京ドームで全体練習。ＣＳファーストステージの相手が阪神に決定し、昨季の日本シリーズ進出を阻まれた宿敵に雪辱すべく、この日の練習では取材規制を強め、情報漏れに細心の注意を払った。

　巡ってきたリベンジの舞台を、原監督は泰然と受け止めた。「相手もしっかり分かったわけだし、視野が小さくなった形で戦えるのはいいですね。ターゲットというか、それぞれが意識して練習している」。グラウンド上できびきびと動くＧ戦士に目をやりながら、満足そうに話した。

　その一方、裏では厳戒態勢が敷かれていた。練習中、一、三塁側ベンチ裏を結ぶ通路には警備員が柵とともに仁王立ちで通せんぼ。予告先発のないセのＣＳに向けた先発隠しとみられるが、普段はロッカールームとブルペンとの通路をふさぐ程度。通常は記者が自由に往来できるエリアを完全に通行禁止にするのは、きわめて異例だ。

　情報戦に苦手意識を持つからこその措置だ。原監督は「ルールだから、僕たちがどうこう言うことじゃない」と前置きした上で「戦う方は予告先発の方がいいんじゃないか」と持論を展開。「自分たちを見せないことは、うちはどちらかと言うと不得手な方だよね」。正々堂々とした戦いを好む指揮官ならではの悩みといったところか。

　昨季はリーグ３連覇を果たしながら、ＣＳファイナルステージで阪神によもやの４連敗。主将の坂本は「去年、ＣＳでやられているんで借りを返せるように。それだけ」と力を込めた。２年連続で下克上を許すのは真っ平ごめん。雪辱のためには、なりふり構ってはいられない。　（小林孝一郎）