村上春樹さん、ノーベル文学賞“１０連敗”

　スウェーデン・アカデミーは８日午後１時（日本時間同午後８時）、２０１５年のノーベル文学賞をベラルーシのスベトラーナ・アレクシエービッチさん（６７）に授与すると発表した。英ブックメーカーで有力候補に挙げられていた日本の作家・村上春樹さん（６６）はまたしても受賞を逸した。２００６年に初めて名前が挙がってから１０年連続の落選となり、列島各地でため息が漏れた。ファンとして知られるヤクルトの１４年ぶりリーグ制覇という吉兆はあったが「アベックＶ」はならなかった。

　またしても「ハルキ・ムラカミ」の名が読み上げられることはなかった。毎年１０月になる度に繰り返される風物詩「ノーベル春樹フィーバー」に、今年も終止符は打たれなかった。

　２００６年、過去に多数のノーベル賞作家を輩出しているフランツ・カフカ賞を受賞して以来、村上さんは英ブックメーカーで有力候補として名前が挙がり、今年は２番人気に付けていた。世界中のハルキストたちが寄せる期待の中、受賞に至らない現実。もはや既視感として染み付いたサイクルは、ついに大台の「１０連敗」に到達した。

　今年は、ファンとして知られるヤクルトが１４年ぶりのリーグ制覇を果たす「吉兆」があった。球界関係者によると、村上さんは２日のリーグ優勝決定試合を神宮球場のスタンドから生観戦していたという。

　翌３日朝、神宮球場に近い東京都港区の表参道交差点にある老舗書店「山陽堂書店」に一通の封筒が届いた。同書店取締役の遠山秀子さんは振り返る。「何だろう…と思ったんですけど、本当にビックリしました」。中を開けると「祝　ヤクルト・スワローズ優勝！　村上春樹　２０１５秋」と書かれた色紙が入っていた。手紙などは添えられず、色紙一枚きり。「本当に驚きました。なぜ送って下さったのか分かりません。きっと『町の本屋さんガンバレ』と言って下さったんじゃないかと思っています」（遠山さん）。１９８０～９０年代、同書店に度々足を運んだ村上さんからの小粋なプレゼントだった。

　ただ、愛する球団の優勝という幸福感に、ノーベル文学賞受賞を上乗せすることは出来なかった。毎年多くの人が落胆していることは村上さんにとって愉快なことではないようで、今年７月に出版した読者との対話集「村上さんのところ」では「ノーベル賞と騒がれることについてどうお考えなのか」との問い掛けに対し「正直なところ、わりに迷惑です。だって正式な最終候補になっているわけじゃなくて、ただ民間のブックメーカーが賭け率を決めているだけですからね。競馬じゃあるまいし」と胸中を吐露している。

　来年もまた確実に繰り返されるフィーバー。果たして「１１度目の正直」はなるだろうか。

　◆ノーベル文学賞　ノーベル賞の６部門のうちの１つとして、１９０１年に創設。文学に対して顕著な貢献をした人物に与えられ、特定の作品に対して贈られる賞ではない。日本人では過去に川端康成が６８年に、大江健三郎が９４年に受賞。過去の主な受賞者には「武器よさらば」で知られるアーネスト・ヘミングウェー（５４年）、「異邦人」のアルベール・カミュ（５７年）ら。候補者名や選考過程は５０年間非公開とされており、今年１月、６４年の候補に谷崎潤一郎や三島由紀夫が挙がっていたことが明らかになった。