“日本の10番”が示す復活の証　香川が叩き出したブンデス1位の数値とは？

ファイナルサードのパス成功率でリーグトップに輝いた香川【写真：Getty Images】

　今季、開幕から好調を維持しているドルトムントの日本代表MF香川真司。8日に行われたワールドカップ・アジア2次予選のシリア戦でも、後半25分に左サイドを切り裂き、岡崎慎司（レスター）のゴールを鮮やかにアシストした。

　そんな香川の、攻撃面でのパフォーマンスの高さを示すデータがある。ファイナルサード（ピッチを3分割して、最も相手ゴールに近いエリア）におけるパス成功数が、今季のブンデスリーガでトップの数値であることが判明した。英サッカー情報サイト「Squawka」がイングランド、スペイン、ドイツ、イタリア、フランスの欧州5大リーグにおけるファイナルサードでのパス成功数トップ選手5人を発表している。

　ブンデストップの数字を記録した香川。開幕から8試合に出場し、ファイナルサードでのパス成功数は151本に達した。同サイトによれば、ここまで2得点3アシストという成績を残している香川だが、開幕からリーグ5連勝を飾ったチームの前線で精度の高いパスを供給していたことが証明された。チームはここ3試合勝ち星から見放されているが、日本代表の背番号10を背負うアタッカーは、世界中のタレントが集まる中に入っても、見劣りしない記録を残している。
　
　イングランド・プレミアリーグのトップは、チェルシーのベルギー代表MFエデン・アザール。香川と同じく8試合の出場で210本成功という驚異的な記録を残している。2012年にチェルシーに加入して以降、中心選手として君臨。チームは16位、自身も0得点2アシストと不振にあえぐが、チェルシーの攻撃は変わらずに、この昨季リーグMVPを経由して行われている。

　スペインのリーガ・エスパニョーラのトップは、バルセロナのブラジル代表FWネイマール。成功数は137本。7試合のうち出場は6試合だが、リーグトップを記録した。ここまで4得点も挙げている。
　　
　イタリア・セリエAのトップは、フィオレンティーナの元スペイン代表MFボルハ・バレロ。レアル・マドリードの下部組織出身。ビジャレアルで台頭し、イタリアに活躍の場を移した名パサーは、ここまで7試合出場で香川に肉薄する149本の成功を記録した。ここまで1得点1アシストという成績も残し、1999年以来の首位に立つ好調のチームを支えている。
　　
　フランス・リーグアンでは、パリ・サンジェルマン（PSG）のイタリア代表MFマルコ・ヴェッラッティが8試合101本の成功でトップに立った。ピルロ二世とも言われ、若くしてフランス王者PSGに移籍した。今季はいまだ得点、アシストともにゼロだが、チームに欠かせない選手の一人であることは間違いない。
　　
　いずれも身長175センチ以下の小柄なテクニシャンが顔を揃えた。相手ゴールに近い最も危険なエリアで仕事をする、ファイナルサードの支配者たち。世界の錚々たる顔ぶれと肩を並べる香川の活躍には、今後も注目だ。