バレが本塁打　フェニックスに参戦

　ヤクルトの日本一に向けての切り札、ウラディミール・バレンティン外野手（３１）が７日、宮崎県内で開催中のフェニックス・リーグに参戦した。宮崎県西都市の西都原運動公園野球場で行われた四国アイランドリーグｐｌｕｓ選抜戦に３番・ＤＨでスタメン出場。５打席立って２四球を選び、中越えソロを放ったが「ノーグッドコンディション。でも、ＣＳはダイジョブネ」と、実戦５試合でポストシーズンに照準を合わせることを約束した。

　左太もも肉離れの手術で長期離脱し、戻ってきたときチームは首位。出場１５試合で打率１割８分６厘、１本塁打とリーグ優勝への貢献度は低かった。自身も「タイミングが合っていないので、試合で生きた投手の球を数多く見たい」と、同リーグへの参加を志願。１軍のチーム本体は９日から３試合行う予定だが、バレンティンは若手に混じって２試合多く出場する。

　早速本塁打が出たものの、真ん中高めの絶好球をはじき返しながらもフェンスギリギリ。伊東２軍監督は「ブランクの割には動けているが、飛距離が出てない」と首をひねったが、バレンティンは「ちょっと疲れたから今夜は宮崎ビーフでパワー付けるよ」と張り切っていた。　（竹村和佳子）