【楽天】安楽、エース格と呼ばれる投手へ　まず戦力にならないと…

　楽天のドラフト１位・安楽智大投手（１８）＝済美高＝が、５日のソフトバンク戦（コボスタ）でプロ初登板初先発し、６回２安打無失点の好投で初勝利を挙げた。ルーキーは７日までに「とうほく報知」の単独インタビューに応じ、デビュー戦勝利で得た自信や、２軍での奮闘について振り返るとともに、来季の“１年遅れ”の新人王や、将来のエースを目指すことにも意欲を見せた。（聞き手・竹内　竜也）

　―プロ初勝利、おめでとうございます。自分が思う良かった点、悪かった点は？

　「悪かった点のほうが多い。四球もありましたし（５四球）。ボールも力を入れると抜ける感覚があった。でも、フォークが通用したのは来年、再来年に向けて収穫だったと思います」

　―自己採点は何点？

　「それは自己満足の世界なので何点というのはないですけど、日本一の打線を６回ゼロで抑えられたのは光栄なことですし、自信に変えていかなければいけない」

　―今季は開幕１軍を目標にしていたが、２軍スタートだった。

　「力が１００あるうちの１０％か２０％くらいしか出せない状況で、１軍に行けるほど甘くはないと思っていた。キャンプでも、フォームはバラバラ、ボールもいかない。本当にプロが投げるようなボールではなかったと思う」

　―２軍で鍛え、１軍で投げられるという手応えをつかんだきっかけは？

　「杉山さん（２軍投手コーチ）から『この試合で抑えたら１軍に推薦する』と冗談ぽく言われた（９月２３日のイースタン・）西武戦です。直球の走りも良くて、常時１４０キロ台中盤から後半が出ていた。９回３安打無失点に抑えられて、すごく手応えをつかめた」

　―５日の最速は１４６キロ。高校時代（最速１５７キロ）を超えたいという思いは？

　「１６０キロでも、本塁打を打たれたら意味がない。アベレージ的なスピードを求めるべきだと思っている。田中（将大＝ヤンキース）さんやダルビッシュ（有＝レンジャーズ）さんのように、１４０キロ台中盤から後半の直球で、ピンチになれば１５０キロを超える直球で勝負、というのを目指してやっていきたい」

　―２軍では小山伸らから助言を受けた。

　「２軍生活で関わってくれた人がすごくいい人が多かった。捕手の横山（徹）さんにはブルペンでずっと受けていただいた。オリックスにいらっしゃったので、金子さんや岸田さんの話などをアドバイスしてくださった。勝つことで恩返しできると思う」

　―色紙にも「恩返し」と記した。

　「（済美高時代の）上甲監督がよく色紙に『夢叶うまで挑戦』と書かれていた。自分も高校の頃から好きな言葉の『恩返し』と書いています」

　―来季の目標は？

　「今年できなかった目標を来年成し遂げたい」

秋季Ｃから鍛え直す　―今季の目標だった新人王の資格もある。狙っていく？

　「そうですね。それもそうですし、まずは戦力にならないと。春のキャンプでしっかりアピールできるように、秋のキャンプ、オフの間に一から鍛え直したい」

　―ファンへメッセージを。

　「課題をクリアして、いち早く、楽天のエース格と呼ばれる投手になりたいと思いますし、ならないといけないと思う。これからも応援よろしくお願いします」

　◆安楽　智大（あんらく・ともひろ）１９９６年１１月４日、愛媛・松山市生まれ。１８歳。小学２年から「高須ザイオン」で野球を始める。中学では「松山クラブボーイズ」で投手。済美では１年秋から背番号１。甲子園は２年春のセンバツで準優勝、夏は甲子園３回戦進出。同９月の１８Ｕ野球Ｗ杯（台湾）では２勝を挙げ投手３冠。２０１４年ドラフト１位で楽天入団。推定年俸１２００万円。１８６センチ、８７キロ。右投左打。家族は両親と兄。血液型Ａ。