イチロー、マーリンズと契約延長

　米大リーグ、マーリンズは６日、イチロー外野手（４１）＝本名鈴木一朗＝と再契約したと発表した。１年契約で、関係者によると、年俸は２００万ドル（約２億４０００万円）。４２歳で迎える来季も現役を続行し、あと６５本に迫る大リーグ通算３０００安打の達成が期待される。イチローは「こんなに早い段階で決まったことは（いろんな意味で）大きく違う」と話した。

　渡米して１５年目の今季は控えの立場でマーリンズに加入。同じ外野手に故障が相次いだこともあり、大リーグ現役野手最年長ながらチーム最多の１５３試合に出場した。成績は打率２割２分９厘、１本塁打、２１打点、１１盗塁だった。

　イチローは日米通算４２１３安打（日本１２７８、大リーグ２９３５）をマーク。レッズなどで活躍したピート・ローズが持つ歴代最多の通算４２５６安打まで日米通算で４３本に迫る。これをクリアした後には過去２９人しか成し遂げていない大リーグ通算３０００安打など、来季も注目の記録が待ち構えている。

　プロ野球オリックスからマリナーズに移籍した２００１年から１０年連続で２００安打を記録。１２年７月にヤンキースへ移籍し、１３年８月には日米通算４０００安打を達成した。今季はマーリンズ初の日本選手としてプレーした。（共同）

　イチロー外野手「（再契約の）話をもらった時はうれしかったし、次の準備、オフの気の持ちようや過ごし方を含めて、こんなに早い段階で決まったことは（いろんな意味で）大きく違う。いろんなところを見てくれていると感じた。そんなところもうれしかった」

　マーリンズ・サムソン球団社長「イチローはこれまでに会った野球選手の中で最も興味深い人物だ。イチローと時間を共有することは、英国でビートルズと一緒にいるのと同じようなもの。卓越した人物と過ごすことは、そこにいる者をいい気分にさせてくれる」

　マーリンズ・ヒル編成本部長「何度か苦しんだ時期はあったが、そこから巻き返した。日々の準備にあるように、本物のプロとして、若い選手たちへの素晴らしい見本になる」