目玉１　トーマス号への乗車

きかんしゃトーマス号は主に夏休みに走っています。
ＳＬの車体はとてもレトロ。室内空調は真夏でも扇風機のみ！よく言えば歴史を感じ、悪く言えば現代人にはつらい環境です。

10月にしてよかったな～と思う爽やかな天気で、車内も快適でした。
車窓からはお茶畑と田園風景。大井川沿いに走っているので、大井川もよく見えます。

お茶畑の向こうは大井川。

窓は基本的に開けっ放しですが、顔が黒くなるほどの煤は入りませんでした。
７両編成の６両目にいたからかもしれません。
座席や車内はほんのり黒いので、念のため、汚れてもよい恰好になさるとよいと思います。

車内ではツアー客にはお弁当が配られます。子どもたちはトーマス弁当。大人は幕の内弁当。
トーマス弁当は入れ物が可愛い。中身は細巻きのお寿司、ハンバーグ、エビフライなど。

ちょっと食べちゃっていてすみません。

乗車時間は１時間10分程度。
お弁当を食べて、名物車掌のＳＬおじさんのハーモニカを聞いていると、もう終点、千頭駅に到着です。

正直に言えば、普通の電車と乗り心地は、それほど変わりませんでした。
乗ってしまうとトーマスさんが見えないですし。

でも、車内アナウンスがトーマスさんだったり、道沿いの方が笑顔で手を振ってくれたりというのは、
トーマス号ならではのことで、ほっこりできます。

目玉２　トーマスフェアに入場

千頭駅構内において、入場料500円（ツアー代に含まれます）のトーマスフェアが開催されています。

大井川鐵道株式会社 公式ホームページ ｜２０１５年「きかんしゃトーマスフェア」について

こちらは、見てのとおり、昔のデパートの屋上にある小さな遊園地のようなもの。
主に幼児向けの乗り物が有料で用意されています。１回100～200円で乗れます（入場料とは別）。
現金支払いまたは回数券での支払いとなります(６枚つづりで500円)。
乗り物代はツアーに含まれていません。

冷静に考えるとそれなりにしょぼいのですが、トーマス号でテンションマックスの我々は、一つ一つ大興奮でした(笑)。
小学１年生の長男も結構楽しんでいました。小学校高学年になると、つまらないと思います。
メインの対象年齢は３～４歳前後ではないでしょうか。

まずは入り口で、パーシーとヒロがお出迎えしてくれます。100円払えば中に乗れます。
とても混んでいたので、ここだけ入っていません。

トーマスフェアでのメインイベントは、トーマス号の方向転換です。
12:25から、手動の転車台でトーマス号が180度回転します。

これが転車台。端っこの黄色い手すりを駅員さんが４人くらいで押していました。

転車台イベントを間近で見るためには20～30分前から並ぶ必要があります。
乗り物に乗っていて完全に乗り遅れた私たちが見たのはこんな感じ。

惨敗です。でもこの惨敗は、目玉３で取り返します。(後程書きます)

トーマスフェアでの乗り物、一押しはミニＳＬです。

小さいながらもちゃんと石炭で動いています。コース内には一応トンネルがあり、子どもたちは興奮していました。
この乗り物は１人200円かかります。コースを２周します。

目玉３　ＳＬ整備工場見学

ツアーバスで新金谷駅に帰ってくると、駅の奥にあるＳＬ整備工場を見学しました。
入場料は500円（ツアー代に込み）。入場券の代わりに缶バッジをもらいます。

ヘルメットをかぶって、ＳＬの車体を間近で見られます。
ちょうど、お休み中のジェームス号がオーバーホール作業のため車庫に入っていました。

赤い車体がとてもきれい。
ジェームス号はクリスマス期間に再登場の予定だそうです。
乗りませんが、冬の車内は寒そうです。ストーブなどは用意されるのでしょうか。

ここでのメインイベントは、トーマスフェアと同様、新金谷駅に帰ってきたトーマス号の180度方向転換です。
千頭駅ではうっかり見逃しましたが、新金谷駅は人もまばら。しっかり見られます。
しかも、一番よく見えるのは、整備工場の敷地内。こちらは500円払った人とツアー客しかいないので、よく見るには絶好のスポット。

近づいてきたトーマス号が機関車を牽引。

そして。

来ました。

なんと素敵なお顔でしょう。