鈴木愛「雪辱」へ２打差２位タイ

　▽１日、石川県加賀市・片山津ＧＣ白山Ｃ（６６１３ヤード、パー７２）▽曇り、気温２５・１度、風速５・１メートル▽賞金総額１億４０００万円、優勝２８００万円▽１２０選手（うちアマ２１人）▽観衆４３３３人

　昨年の日本女子プロ選手権を制した鈴木愛（２１）＝セールスフォース＝が３バーディー、１ボギーの７０で回り、首位と２打差の２位につけた。昨年大会では首位タイから最終日最終組を回りながら５位。雪辱と２つめの国内メジャータイトルを狙う。首位は４アンダーで柳簫然（ユ・ソヨン）＝韓国。１アンダー、４位にアマチュアの新垣比菜（１６）＝沖縄・興南高２年＝ら。勝みなみ（１７）＝鹿児島高２年＝は３オーバーで３４位、宮里藍（３０）＝サントリー＝は５オーバーの５８位と出遅れた。

　昨年９月の日本女子プロ選手権コニカミノルタ杯でツアー初優勝を射止めた鈴木が、２つめの日本タイトルに向かっている。「日本女子オープンは中学３年の時、初めて出たプロ競技。思い入れが一番強い大会だし、自分の成長が確認できる試合。去年の悔しさもありますしね」

　日本女子プロでは、同じコースで開かれた前年のプロテストで、合格したとはいえ最終日に首位から３位に落ちており、雪辱の優勝だった。日本女子オープンでは昨年、首位タイで最終日最終組をスタートしながら７６をたたいて５位フィニッシュ。「去年の最終日は寝坊して、出発予定時刻に起きたところから歯車が狂った。一日のルーティンが崩れ、リズムがおかしくなっちゃった」と明かす。今度はその無念を晴らす番だ。

　１０番からスタートして、難度１位の１８番で４メートルを沈め、１番パー５は２オンして連続バーディー。５番でも５メートルを決めた。「砲台グリーンが多いので、いいショットをしてもグリーンをこぼれることがある。だから、グリーン周りのショートアプローチ、特にショートロブ（ふんわりと球を高く上げるショット）を重点的に練習してます」という。１パットでのパーセーブが７回あった。「バーディーを取るためにはショートサイド（ピン方向）に打たないと」と、攻めの姿勢を貫くだけに、リスクマネジメントもバッチリだ。　（月橋文美）