世界の毒ヘビ被害「大幅に過小評価」、専門家会議が警鐘

それによると、毒ヘビにかまれて死亡した人の数は、いわゆる「顧みられない熱帯病（ＮＴＤ）」をすべて合わせたより多いにもかかわらず、世界保健機関（ＷＨＯ）や各国政府の注目度は低く、対策費用も用意されていない。

専門家らは、インドどバングラデシュでの最新調査結果を引用し、インドでは毎年４万６０００人が、バングラデシュでは６０００人が毒ヘビにかまれて死亡していると指摘した。インドに関するＷＨＯの推定は１万人。

会議を主催した国際毒素学会の責任者は「毒ヘビにかまれたことによる被害はほぼ完全に無視されており、大幅に過小評価されている」と指摘。「ＷＨＯと各国政府は、この問題を正当に評価し、資金、訓練、注目を必要とする極めて現実的な公衆の保健・医療面の関心事と位置付けるべき」と述べた。

コブラなどの毒ヘビにかまれる被害は主に、身近に医療施設の乏しいサハラ以南のアフリカや南アジア、東南アジアで見られる。

また専門家らは、解毒剤の在庫が「危険水準」まで減少していると指摘。最も必要とされる地域で、質、量ともに現実的な危機が発生していると警告した。