2棟の円形校舎が並ぶ室蘭市の市立絵鞆(えとも)小学校(祝津町2丁目、児童217人)で14日、閉校式があった。児童や卒業生ら数百人が別れを惜しんだ。絵鞆、桜が丘、武揚の3小学校が統合、4月に「みなと小」が開校する。

 1892年創設、122年間に1万1千人余りが巣立った。円形校舎が建ったのはベビーブームで子どもが急増した1958年と60年。低コストで建てられることや敷地の有効利用が理由だったという。

 一時は全国にあった円形校舎は姿を消しつつあるが、絵鞆小の1棟は、4月から市教委分庁舎として適応指導教室や教育研究所、遺跡出土品資料室などに使われる。もう1棟をどうするかは未定だ。