ここぞの阿部が決勝打　巨人、逆転勝ちで１差

　巨人が逆転勝ちで５連勝。０−３の２回に長野の２ランで追い上げ、４回に岡本の適時打で同点。５回に阿部の二塁打で勝ち越した。５イニング３失点の高木勇が約１カ月ぶりの９勝目。継投で逃げ切った。ヤクルトは連勝が４で止まった。

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　一試合も落とせない首位決戦。その初戦、巨人は今季最多タイの５連勝を、価値ある逆転で手にした。３点を追う２回、まずは長野が暗いムードを振り払った。右翼ポールに当てる２ラン。この一発がチームを勇気づけ、相手に重圧を掛けた。

　４回に新人岡本の同点打で追い付くと、５回は阿部が奮起した。２死一塁から中越えに適時二塁打。これが、ヤクルトのマジック点灯を阻止する決勝打になった。球団史上最長の東京ドーム１２連勝で首位と１ゲーム差。ＣＳには創設された２００７年以降、９年連続での出場が決まった。

　「まだ２位なので、と考えてぶつかった。思い切っていったことが、いい結果になった」

　ヤクルトの１回の打者９人攻撃を３点でしのぎきったのを見届け「３点くらいなら何とかなる」。そして闘争心には火がついた。「残りの試合はすべて勝つ。そのために自分は何ができるのか」。第２打席までの体の開きを修正。５回の第３打席は集中力を切らすことなく、２ボールからの失投をこん身の一振りで仕留めた。

　原監督は「ナイスバッティング。さらにというところ」と、主砲に２日連続の快打を期待した。２連戦で連勝すれば、逆転優勝がはっきり見えてくる。「プレッシャーがかかっているのはヤクルト。明日も思い切ってぶつかりたい」と阿部。歴戦のベテランは、ヤマ場を心得ている。　（川越亮太）