巨人　カギは川端封じ　菅野　あすプロ初中４日登板

　ツバメの背番号５を止めろ！！　２６日からのヤクルト戦（東京ドーム）に先発する巨人の高木勇人投手（２６）と菅野智之投手（２５）が２５日、勝利へのカギに川端封じを掲げた。１つ負ければ、ヤクルトに優勝マジックが点灯する天王山。２人はセ界の首位打者をねじ伏せ、逆転Ｖの道を切り開く。

　「一番打っていますしその後に山田や畠山さんがいる。だから、川端さんがキーです」。調整を終えた菅野が警戒心をみせ、高木勇も「川端さんを意識しないといけないですね。当てるのがうまいので」。１９８９年生まれの同級生２人がポイントに考えていたのはくしくも同じ打者だった。

　無理もない。川端は２４日のＤｅＮＡ戦（神宮）でも４打数３安打。出塁して山田や畠山がかえすパターンがヤクルトに勢いを生んでいる。巨人戦は打率３割３分３厘と得意で菅野は９打数５安打とカモにされている。しかし、その男を徹底的に抑えれば自軍に追い風が吹く。だからこそ、最大限の注意を払っていく。

　準備は万端、整えた。プロ初の中４日で２７日に登板する菅野が「経験を積んでいる。体力もついた」と胸を張れば、先陣を切る高木勇は「初回でつぶれてもいいと思って。しっかり投げたい」と意気込んだ。まさに大一番。Ｇ投の同級生コンビが力を合わせてツバメをたたき落とす。　（川越亮太）