清酒「千福」とセーラー万年筆
呉市発展、呉市の現在を建いたのが海軍であることは｢軍港ありて呉市あり､ 軍港起らずんば遂に呉市あるなし｡ 之を想えば呉市民たるもの､ 海軍の恩沢に対して深大の感謝を払はざる可からず(1頁)｣との『呉ー明治の海軍と市民生活』を引用しなくとも､ 呉と海軍との深い関係は万人の認めるところであろう｡ 黒船の来航､ 列強の中国侵略に直面した明治政府の｢富国強兵｣のスローガンのもとに､ 明治19年5月に人口5000の寒村｢呉浦｣に第2海軍区鎮守府を設置することが定められた。そして､ 明治22年には鎮守府が開庁され､ 明治35年には鎮守府の名をとった呉市が誕生した｡ 極東の小国日本は日清･日露･第一次世界大戦をへて､ 世界の5大国に成長したが､ 海軍の｢城下町呉｣も明治35年には人口も6万､ 昭和10年には23万で全国第9位､ 昭和17年には40万と全国第7位の大都市に成長した｡ 電灯は明治32年に県下で3番目に点灯､ 市内電車は明治42年に全国で6番目に開通し、電話・電報・水道･公園などの整備も他の都市より早かった｡ 道路は海軍の指導で8間道路となり､ 水道は海軍から市に分与され､ 野外音楽堂も海軍の寄付であった｡ また､ 市民は海軍を通して西洋音楽や西洋料理､ それにバレー・ボールや野球を知った｡
千福の創立と海軍
三宅本店では海軍へ酒を正式に納入したいとかねてから切望していた。海軍とともに暮らし、海軍と共に繁栄してきた西日本随一の酒造家の三宅としては、当然の念願であろう。それに日本の4軍港、横須賀・呉・佐世保・舞鶴､ 要港部の大湊・鎮海などの所在地ではこれといわれる酒造家もなく、名の通った酒を造っているのは三宅だけであった。もちろん、以前から納めてはいた。しかし､ それも他の酒造家も一緒で、それぞれ地元だけに色々のコネをもっていて、納める酒もまちまちであった。大正8年(1919年)に艦船部隊購売部が新設されたのを機会に、思いもかけずにその機会が到来した。艦船部隊購売部の初代購売部主任は兵曹長上がりの海軍特務大尉・今井文四郎という人で、呉にはなじみ深い古参士官であった(3)。
三宅の酒が海軍購売部に納入後２、３年のうちにぐんぐんとその量を増やし、日本の全海軍区にその販路を広げるに至ったのは、やはりうまい酒という評判をとったことと、納入品に対する信用であった。昔は戦地へ送り出す食糧や物資の中に、わざと何％かの粗悪品を混入して送ったり、中には漬物樽の中に石を詰め込んで送った御用商人があったりしたが、大正の頃でもそれほど悪質ではないまでも、それでもなお上等酒の中に下等酒や等外品をまぎれこまして納める非良心的な商人は少なくなかった。悪質納入業者の一例を日清戦争当時の新聞は次のように報じている｡
｢日清戦役当時に於いて奸譎なる商人種々の悪策を逞しふしたるを以て、今回は当局者に於いても非常に其取締を厳にし、注意到らざる処なきにも拘らず、尚､ 往々奸策を運らすものありと見え、(中略)左記の通り軍艦新高より報告ありたり。
福岡丸便乗酒保品販売者 荒川紋治
右販売者は3月3日購入せし物品は、左記の通り不正品あるを発見候に付念の為報告候他
①『リリー』印煉牛乳1箱(48個入)の中5個を抜取りて代わりに藁を詰め込みあり｡
②朝鮮飴1箱(250個入)の中42個不足､ 前記同様に藁を詰め込みあり｡
③『ジャム』1箱（40個入）の中6個は空壜なり。
3月14日 軍艦 新高
まずい酒を納めていれば将兵から苦情がでて、自然に淘汰されていくが、海軍の方で最も警戒したのは防腐剤の混入で、艦船積み込みの最中に突然抜き打ち検査を行ったりした。その頃常習のホルマリン混入検査で､ しばしば摘発されその場で積み下ろしを命ぜられるというようなことも少なくなかった。その検査に際し三宅の酒からは､ そうした薬剤が一度も検出されたことがなかった。というのは瓶詰に防腐剤を入れない酒というのが三宅の酒の最初からの特徴で、腐らない酒というのをモットーとしていたからである。しまいには三宅の酒なら検査は要らぬといわれるようになり、両者の手間が省けて納入が円滑に､ また敏活に行われるようになった。三宅の酒は下士官兵集会所や水交社でも喜ばれたが、殊に艦船部隊では圧倒的に三宅の酒一辺倒の傾向が強かった。大正9年から10年にかけて、南洋方面を行動した練習艦隊積載の酒が7カ月余の炎熱下に、味が変わらず賞味されて、酒保委員長から証明書を貰った話が全艦船に宣伝され、俺の艦もうちの部隊もということになり益々信用が増したという。
軍艦浅間の品質証明書(4)
｢証明書
清酒｢呉鶴｣壜詰
右ハ本艦大正9､ 10年度練習航海ニ於テ
酒保ニ搭載シ南阿南米方面ヲ航海シテ
内地帰着迄220日余日ヲ経過シ
其ノ間赤道ヲ通過スル事2回､ 太陽直下ヲ
通過スル事6回ニ及ビシモ､ 変質変味等ナク
毫モ飲用ニ差支エナカリシモノタル事ヲ証明ス｡
大正10年4月14日
軍艦浅間 酒保委員長 海軍中佐 成富保治
同 酒保委員 海軍大尉 小島 正｣
また､ 大正15年の練習艦隊は｢八雲｣｢出雲｣で編成され欧州方面を訪れたが､ この時｢出雲｣が初めて｢千福｣を搭載した｡ この時も前の｢浅間｣のときと同様に品質することはなかった｡ ここで｢出雲｣の酒保委員長も､ また次のような品質証明書を出した。
証明書
清酒｢千福｣壜詰
右ハ本艦大正15年度練習艦隊トシテ遠洋航海中､ 酒保ニ搭載シ
地中海､阿沸利加東岸ニ回航シ､ 日ヲ閲スルコト200余日､ 其ノ間
印度洋､紅海ヲ往復シ､ 赤道ヲ通過スルコト4回ニ及ビシモ､ 変質､
変味等ナク飲用ニ差支ナカリシコトヲ証明ス
昭和2年1月2日
軍艦出雲 酒保委員長 海軍中佐 難波常三郎(印)
酒保委員 海軍少佐 大崎安見(印)
一方､ 第一次世界大戦終了後､ ロシアに革命が騒ぎが起こり、日本がシベリヤに出兵して鎮圧につとめたことがあったが､ 海軍は大正9年にウラジオストックに警備隊を派遣した。軍艦｢石見｣がそのために幾度となく､ 内地とウラジオストックとの間を往返したが､ その際には必ず三宅の『千福』を名ざしで大量に積み込んで運んだ。ところが今度の場合は、南洋と反対に極寒地なので、4斗樽の方がよかろうと両者が話し合い樽で送ることにした｡ ところが冬期になると海水が凍って艦の航行が途絶する港であるから酒も凍結してしまい､ やむなく次の便からは瓶詰に代えたという。
すなわち､ 呉には呉海軍共済組合購買所をはじめ呉会館･工廠倶楽部･海工会･水交社･下士官集会所などの売店があり､ 市価より安く､ さらにチケット販売が行われ､ 呉海軍共済組合購買所だけで300万円または400万円､ 海軍関係の購買施設で1000万円にのぼる物資が販売され､ それが市内の商店を圧迫し､ 昭和11年6月には横須賀実業連合会から代表を招き､ 海軍の購買所対策協議会が開催され､ ｢各地共産業組合の不当進出に依り中小商人は極端に疲弊せる折柄なる軍港地には更に海軍共済組合購買所及下士官兵集会所売店等種々なる海軍の配給機関が完備し､ 特に購買所の配給額の如きは年額400万円内外に及ぶと称せらる｡ この強大なる海軍の配給機関と産業組合の挟撃に会して微力なる中小商人の到底対抗し長く営業することは不可能にして真に油の尽きたる燈の火の如き運命にあるのが現下軍港地の商人である｣と海軍の購買組合がある軍港都市の収益税の廃止または緩和を要求することとなった｡
こうした商工会議所などの陳情にもかかわらず､ 購買所などの海軍関係の購買施設はしだいに拡張され､ 昭和12年3月からは酒類の販売も開始されることとなった｡これを知った呉酒類商組合は3月9日に1カ年の猶予を求めた次の嘆願書を呉市および商工会議所を通じて海軍に陳情した｡
嘆願書
今般海軍共済組合購買所に於いて酒類の配給せられんとするの方針あるを仄聞した業者は晴天の霹靂として驚愕狼狽措く所を知らず｡ 今哉生業を奪われんとする者の不安と脅威はその極に達せんとす｡ 先に大正7年購買所が米の配給を開始せられし当時370の現業者は忽ちにして半減し廃業転業失業者続出するの惨状を呈したることは呉市商業史上特筆すべき事実にして吾人の心胆深く徹し想起して慄然たるものあり｡ 今哉此の災厄が巡で吾酒類業者に及ばんとす｡ 思うに呉市は天下に誇る銘醸地にして生産の豊富と品質の優良価格の低廉は他都市にその比を見ざる所にして敢て購買所の配給を要せある品目なりと思料す｡ 軍港地特殊経済情勢下に喘ぐ中小販売業者即ち酒類業者にこの鉄槌を下さるることは遺憾の極みと言うべし｡ 大正7年米国業者の惨状を再現せしむるは明らかなり｡ 600の業者3000の家族の大半は廃業転業失業を余儀なくせらるべし｡ 然りと雖も此が工廠従業員の唯一の福利増進の道とあらば業者は帝国海軍の為､ 涙を飲んで敢えて忍ぶべしとするも､ せめて前後処置の準備期間として1カ年の猶予を懇願するものなり､ かくして廃業するものの困窮の度を軽減する事に特別の御同情御配慮を仰ぎ度く茲に業者の連署を以て嘆願哀訴する所なり｡(6)
しかし､ 海軍の購買所は呉市および広村(当時)で醸造される全部の酒類を市価より1升あたり10銭安く販売を始めた(当時の酒の価格は1升1円50銭)｡ これに対して呉商工会議所は代表を呉海軍工廠に送り窮状を訴えた｡ しかし､ 応対にでた総務部長は､ ｢最近の物価暴騰時代にあたり1銭でも安い品物を配給することは従業員の待遇改善上当然のことであり､ この意味に於いて酒類販売は已むを得ぬことである｣と酒類販売継続の態度を崩さなかった｡ そこで呉商工会議所は役員会を開き対策委員会を設置し､ 正副会頭が酒類商組合代表を伴って状況し艦政本部長や商工大臣などに陳情した｡ しかし､ 海軍の態度を変えることはできなかった｡
しかし､ それより大きな打撃は米の配給制度であり､ さらに昭和16年12月に勃発した太平洋戦争が酒造業者を直撃し､ 米不足のためどこの酒造業者も減産を重ね､ 三宅も最盛時の40％位にまで落ち込んでしまい、陸海軍が要求する酒さえも数量が揃わず、たまりかねた陸海軍は各地の酒造メーカーに納入組合を作って納入の円滑を図って貰いたいと要請し、広島以西は｢桜星会｣、灘方面は近畿以東を担当して｢竹友会｣と名づけられた軍に対する納入組合が結成された。各地の納入組合は海軍と陸軍とに分けられ桜星会の海軍納入事務所は三宅本店内に、陸軍の納入事務所は西条の賀茂鶴株式会社内に置かれたが､ 終戦と組合は解散し､ ここに三宅と海軍の50年にわたる付き合いは終わった。(7)
千福の再建と海軍
昭和20年7月1日夜半､ 約100機(アメリカ戦略爆撃調査団資料では152機､ 『新広島県警察史』によれば80機)が主として市街地を対象に1万6611個(1082トン)の焼夷弾を投下し､ この爆撃で町の大半は一夜の内に灰塵と化してしまった｡ 空襲による被害は死者1869名､ 負傷者2000名､ 住宅のの全焼全壊2万2164戸､ 被害者12万5000人といわれている｡ そして､ 昭和18年(1943年)には人口40万4250人､ それに海軍軍人を加えると50万人近い人口を誇った6大都市に次ぐと称された呉の人口が(8)､ その月のうちに半減してしまったのであった｡ この空襲で千福の酒造工場も戦火を受けたが、その消火作業に海軍が出動し、そのお礼に海軍が酒を散水車で貰い、またそのお礼に海軍が千福の再建に協力したという記事が社史にあるので紹介しょう。(9)
社史によれば｢大正庫の火は一向に衰えそうもない。火を噴いている間は危険でもあるし、熱気のため付近を片付くこともできない。階下は酒の貯蔵庫になっていて、現に何千石という酒が桶の中に眠っている。できたら無事に取り戻したい。そこで海軍防備隊に消火を要請することになって、懇意な憲兵隊長藤本憲兵中佐を通じて、呉鎮守府参謀長に頼んで貰った。その理由というのが、倉庫の酒には莫大な酒税がかかっている。無事に助け出すことが出来たら、それだけ国庫の財政を助けることになるうえ、物資不足の折柄、軍や国民の士気を昂揚する大切な生命の水であるというものであった。そして､これを助けることは即戦力昂揚の一助となると信ずるから、防火隊を派遣して欲しいという要請であった。考えたものである。ところがこれが海軍側の入れるところとなり、快く防火隊の派遣を応諾してくれた。中前海軍少佐の率いる防火隊が駆けつけると、そこは専門家である。2階の鉄扉を打ち破り、各窓から幾条ものホースを挿入して水を注ぎかけると、ようやく火勢が衰えついに鎮火した。蔵人たちが階下の貯蔵酒を点検してみると、灰やほこりで多少汚れた桶もあったが、味に変わりはなく完全に焼失を免れていた。しかし､ これまでは温度を調節した冷蔵庫の中で貯蔵していたので別条なかったが、冷蔵機を焼失した夏季32度以上の炎天下で、そのまま外気を当てて放置すれば、どうしても腐敗変質の危険がある。そこで税務署と折衝の末、市民や軍に無料で配給するという条件のもとに、火災による損失として処理することを許可された。酒は言葉どおり全部無料でバラまいた。まず世話になった海軍の残留部隊、鎮守府、守備隊、諸官庁、諸会社の関係方面へ戦災見舞いとして分配、呉市の被災民10万余人に、1人当たり1合当て無料配給といった具合である。
被災者の中には容器も焼けて、鍋・釜・バケツ・桶・びんを持って、延々長蛇の列をつくり本店から電車通りまで続いた行列が、何時間も立ち尽くした末に喜々として各容器に満たして帰って行ったという。奮っていたのは海軍である。何しろ大世帯だけにちょっとした容器では間にあわない。撒水車を連ねてやってきて、そのタンクの中に詰めて運び、貯蔵には大きな風呂を消毒しその中に一応充満させ後から容器を探がしたという。何にしても思い切ったことをしたものである。三宅家の善行は世に知られており、初代清兵衛時代から数々の救済ー貧民、孤児、病患者などー社会事業といえば何をおいても率先して多額の寄付をしているが、自家が殆ど丸焼けに近い状態に被災しながら、売り物の酒を何百石も無償で放出するということはなかなかできることではない。しかし､ こうした善行が後の再建に大きく影響し、市民の有形無形の援助が、今日の三宅を築く礎をなしが､ その好例が海軍の協力であった。完膚なきまでにたたきつけられた海軍は、その年8月15日の終戦とともに瓦解したが、鎮守府、工廠が残した資材や設備を野放しにするわけにも行かず、しばらくは敗戦後も管理のために将兵が置かれていた。
後日談
このような海軍との特別の関係からか､ 例年練習艦隊の呉入港時や防衛大学校の夏 季訓練時の見学などでは特別の接遇を行っているが､ 特に昭和59年の呉地方隊開隊30 周年記念に際しては営利を度外視して､ ｢祝 呉地方隊開隊30周年｣のラベルを付した記 念の酒を特別に造り､ 呉市内に多数の｢祝 呉地方隊開隊30周年｣との祝賀看板を立て､ 祝賀ムードを盛り挙げてくれた｡ また､ 現在同社社長三宅清兵衛氏は呉自衛隊協力会 会長でもある｡
呉海軍工廠とセーラー万年筆
参考
セーラー万年筆の名称や金ペンの由来について『故阪田久五郎翁略伝』には次のように書かれている｡
｢翁は岡山県後月郡出部村の出身であり､ 兄斎次郎を慕って呉に出て､ 海軍工廠に工員としてその腕を磨き､ 後､ 兄の金属金具工場を助けた｡ 明治の中期､ 当時の日本海軍はその規範を英国海軍に求めて建設していたので呉からも海軍将校がよく英国に派遣された｡ それらの将校が持ち帰った英国の万年筆を見て､ この新しい筆記具が､ 当時の日本の主流であった毛筆を駆逐して､ 将来これにとって代わるであろうことを予見して､ その製造を志し､ 海軍工廠の技師であった友人､ 故白髪長三郎氏等の技術的なアドバイスを受けながら兄と共に苦心研鑽して日本で初めて金ペンの製造に成功した｡ そして東京の万年筆業者に､ その製品を供給していたが､ その後に万年筆の完成品を自らの手で作ることを計画して独立し､ 阪田製作所として明治44年2月11日(当時の紀元節)の佳日をトして創設した｡ 時に翁は28歳であった｡ 軍港都市呉にあり､ 将来は自からの製品を船によって輸出し､ 海外に覇を唱えたいという念願と､ 一人の提督より多くの｢水兵｣が大切という民主主義的思想を盛り込んで商標を｢セーラー｣と命名し､ 錨に水兵がまたがっている図柄を作った｡ このデザインは終戦まで万年筆やインク､ その他すべてのセーラー製品に使用されていたが､ 終戦より軍国的な色採のあるものは一切抹殺した時を以て使用を中止した｡ その後は日本語のセーラーと英語のSailorを商標として今日に至っている｣｡このように終戦後にはセーラー服の水兵のロゴは消えいたが、創立95周年を記念して製作された極上金ペンレオロ（Reolo）には旧海軍の錨のデザインを採用している。
註
(1)呉公論社編『呉ー明治の海軍と呉市民生活』(呉公論社､ 明治43年､ 復刻:あき書房､ 198 5年)28頁｡
(2)知切光蔵『株式会社 三宅本店百拾年史』(三宅本店社史編纂会､ 1965年)241-244頁｡
(3)今井特務大尉について千福の社史は「『千福』を海軍に納入の際、種々尽力してくれた艦船部隊購買部長であった特務大尉今井文四郎が、その後、呉海軍下士官兵集会所事務長を最後に、昭和3年暮に退職するとともに、平素からデブ大尉と呼ばれて、呉海軍きっての肥満型であった。ところから、呉相撲協会を作りたいと三宅に協力を申し入れてきたので､ 三宅では往年の厚誼を思って物心両面の協力を辞せず、今井が翌年六月に呉相撲協会を創設した時には長男の三宅清人が会長を引き受け、今井文四郎を副会長に挙げて地方チームと海軍チームの対抗相撲などを行なって海軍と呉市との交流に努めた」。
(4)前掲､ 知切､ 123-125頁｡
(5)呉市史編纂委員会編『呉市史』第5巻(呉市役所､ 1987年)331-333頁｡
(6)呉商工会議所『所報』第17号､ 昭和12年3月､ 51-52頁｡
(7)前掲､ 知切､ 241-244頁｡
(8)前掲『呉市史』第5巻､ 28-29頁、1134-1135頁｡
(9)前掲､知切､ 159-163頁｡
(10)前掲『呉市史』第5巻､ 351-352頁｡
(11)中島四郎『故阪田久五郎翁略伝』(セーラー万年筆株式会社､ 昭和34年)
(12)セーラー万年筆のホームページ（沿革の部）：
http://www.sailor.co.jp/CORPORATE/history.html
(13)天応工場訪問記：http://www.rakuten.ne.jp/gold/nagasawa/hitorigoto/2001-2002/45/