＜首都スポ＞女子トランポリンの新星・森ひかる　光る大技で光り輝く

　スーパーの屋上で出会ったトランポリンに魅せられた２０２０年東京五輪の強化指定選手に選抜された有望株は、キュートな笑顔で明るくハキハキと受け答えをする、ステキな女の子だった。フリーエアースポーツクラブ（東京都足立区、田中栄一代表）の森ひかる（１６）＝東京・足立新田高１年＝。２年前の全日本選手権で、史上最年少の１４歳で初優勝を果たした。高校生チャンピオン経験者の兄・晴太郎（はるたろう、１９）とともに、５年後に地元東京で開催する大舞台で金メダル獲得を夢見る。自他共に認める負けず嫌いの１６歳を追った。　（フリージャーナリスト・辛仁夏）

　ポーン、ポーン、ポーン。天井高の倉庫に、トランポリンのネットの音が響く。選手たちは黙々と、跳び上がりながら宙返り技を繰り広げていた。足立区に２０ほどもあるトランポリンクラブの中でも、日本代表クラスを次々と輩出するフリーエアースポーツクラブ。そこで技を磨いている森ひかるは、ジュニア世代の中で最も期待を集める逸材の１人だ。

　今季も着実に結果を出す活躍を見せている。２月の初戦、都道府県対抗選手権制覇をはじめ、５月の全日本年齢別選手権で優勝し、世界年齢別選手権（１２月・デンマーク）の日本代表切符を獲得。さらに６月の東京都大会、７月のカナディアンオープン・ジュニア部門個人をそれぞれ制した。

　「４歳の時にスーパーの屋上にあったトランポリンをやって楽しかったから始めました。大会で格好良く見えた宙返りをやりたくなったから」。７歳で競技にのめり込み、記憶に残る大会という小６で初出場した世界大会で優勝してから、トランポリン界のホープ街道をまっしぐらだ。瞳をきらきら輝かせながら、１２年間打ち込むトランポリンの魅力をこう話す。

　「地面では味わえない感覚が味わえ、空を飛んでいるみたいで楽しいです。小さいころからやっていないと高いところまで跳べないし、すぐには高く跳べない。一番大事なのはトランポリンをしっかりと使って、真ん中で跳ぶことです」

　日本女子ではいまのところ唯一といわれる武器を持つ。１０本連続で跳ぶ試合で、「トリフィス」（前方３回宙返り半分ひねり）という大技を１本目にパイル（屈伸）で、３本目にタック（抱え込み）の形で計２本跳ぶ構成だ。このトリフィスを２本跳ぶことで難度点で高得点が狙えるという。

　中２で全日本最年少優勝して一躍トップの仲間入りを果たすも、まだまだ世界の頂は高い。１７歳になる来年からは本格的にシニアの世界選手権やワールドカップ（Ｗ杯）に進出していくだけに、今年はジュニアの世界で頂点に立つことを目標に掲げている。

　「世界年齢別選手権で自分の演技をして個人、シンクロで優勝したいです。小６で優勝して以来遠ざかっているので、狙えるタイトルはしっかり取って、絶対に中断しないで自己ベストを出したいです」

　生まれ育った東京開催に決まった２０２０年五輪には「出たいという気持ちがさらに強くなりました。２１歳で迎えるので、年齢的にも環境的にも一番いいと思います。大きな舞台で緊張しないくらい練習をしていきたい」と、はやる思いは熱かった。

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　首都圏のアスリートを全力で応援する「首都スポ」面がトーチュウに誕生。連日、最終面で展開中