日本の中谷元防衛相が韓国で開催される「世界軍人体育大会」に出席する意向を表明していたことが24日に分かった。同大会は来月2日に慶尚北道聞慶で開催される。日本の防衛相の訪韓は2011年以来、4年ぶり、朴槿恵(パク・クンヘ)政権になってからは初めてだ。
韓国国防部(省に相当)の関係者は24日、「中谷防衛相は世界軍人体育大会に出席すると韓国側に伝えてきた。まだ具体的な日程は決まっていない」と語った。
日本は今回の世界軍人体育大会にオブザーバーとして参加する。一部では中谷防衛相の訪韓で韓日国防担当長官会談が行われるのではないかという見方も出ている。
韓民求(ハン・ミング)国防長官と中谷防衛相は5月にシンガポールのアジア安全保障会議(シャングリラ・ダイアローグ)で4年ぶりに韓日国防担当長官会談を行った。中谷防衛相はこの時、それ以降の別途の韓日国防担当長官会談を提案したが、韓民求国防長官は「慎重に検討する」とだけ述べた。