１３歳・藤井聡太二段　将棋界の歴史を塗り替える可能性を秘めた逸材　

　将棋界の歴史を塗り替える可能性を持った少年が、関西奨励会にいる。２００２年生まれの藤井聡太二段（１３）は５歳で将棋を始め、小学４年の２０１２年９月に６級で奨励会に入会。順調に昇級、昇段を重ねている中学１年生だ。

　愛知・瀬戸市の自宅から対局のたびに大阪までやって来る。このため普段の勉強はインターネット対局がメイン。奨励会幹事の山崎隆之八段（３４）は「他の人と群れることがないので、周囲も近寄りがたい独特の雰囲気を持っている。これはトップを走る人に共通する部分」と強さを分析する。

　一流棋士に必須の「終盤の強さ」も並外れている。これはトッププロも参加した今年３月の「詰将棋解答選手権チャンピオン戦」で優勝したことで証明された。小学低学年の頃から詰将棋創作にも熱心だったという藤井二段。現在は師匠の杉本昌隆七段（４６）の助言もあり、「解く方」に専念しているそうだ。

　２１日の対局は２連勝すれば史上最年少１３歳２か月の三段昇段という状況だった。残念ながら２局目に敗れて史上初の１３歳でのプロ入りもなくなったが、最年少棋士になるチャンスは残されている。最速でいけば来年９月中に１４歳２か月で四段に昇段し、加藤一二三九段（７５）の記録を５か月更新する。

　目標の「中学生プロ」は過去に４人しかおらず、加藤、谷川浩司九段（５３）、羽生善治名人（４４）＝王位、王座、棋聖＝、渡辺明棋王（３１）とスター棋士ばかり。それでも、規格外のスピードで出世を続ける彼なら…と期待せずにはいられない逸材だ。（吉村　達）

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