虎はヤクルト２連戦 勝つしかない　能見、痛恨逆転３ラン あぁ連敗

　ＤｅＮＡが競り勝った。１−３の３回に筒香の２０号３ランで逆転し、４回には荒波の三塁打で加点。６、８回にも１点ずつ加えた。井納は５月３０日以来の５勝目。阪神は先発の能見が４イニング５失点。打線も攻めきれなかった。

　ひとつ懸案事項が消えつつあるのに、阪神はまた新たな不安を残した。

　リードオフマンの鳥谷が初回先頭打者本塁打を放ち、クリーンアップが合計７安打の４打点。不振だったゴメスに２７試合ぶりの一発も飛び出した。

　ところが先発の能見が４イニングで６安打の５失点。守りに足を引っ張られた部分もあるが、球威が落ちている厳然たる事実が首脳陣を憂えさせる。和田監督も険しい表情で認めざるを得ない。

　「打たれたコースはそんなに甘くはない。いいところに投げて、とらえられているから、ちょっと（投球に）キレがなかったのかもしれない」

　象徴的なのは、２点を勝ち越した直後の３回の投球だ。１死から鳥谷が失策し、梶谷に右前打でつながれたあと、筒香に右翼ポール際へ逆転３ランされた。内角の直球を豪快に弾丸ライナーで飛ばされた。

　「いいところを打たれたのが多かった」。淡々とした口調で振り返る能見も自覚する。

　２年ぶりの１０勝をマークし、通算８３勝の左腕。ローテーション投手としては、まだ優勝に貢献したことがない。栄冠を渇望する思いは強いはずだが、ここにきて疑問符がつく内容。一過性の問題か、それとも先発ではチーム最年長の３６歳という年齢による衰えか。あと２度あるかないかの先発に影を落とす。

　「きのう、きょうは（投打の歯車が）かみ合わなかった」と和田監督。攻撃では再三、今成がブレーキとなり、６番と７番で畳み掛けられなかった弱点もある。正念場の１２連戦は連敗スタート。２０日からは本拠でヤクルト２連戦だ。岩田、藤浪の先発で１つでも落とすと、自力優勝の可能性が消滅する。優勝戦線に踏みとどまれるかどうか、瀬戸際だ。　（吉川学）