バレ復帰、いきなり２ラン　「感触は良かった」

　１４７日ぶりの１軍戦とはいえ、“６０発男”は甘い球は見逃さない。６回１死一塁の第３打席。戦いの場に帰ってきたヤクルト・バレンティンがド派手な一発をブッ放した。空振りした初球より若干高めに浮いたマイコラスの４球目、１４４キロストレートを右翼席にたたき込んだ。

　復帰１戦目で、昨年９月１６日阪神戦（神宮）以来となる今季１号２ラン。敗戦濃厚でシュンとしていたツバメ党も一気にボルテージが上昇し、バレンティンもホッと胸をなで下ろした。

　「少しは感覚も戻ってきたと思う。芯に当たったし、感触は良かった。（チームに）帰ってこられて良かった」

　昨秋の左アキレスけん手術で出遅れ、今季初出場した４月２４日巨人戦（神宮）で左太ももを肉離れ。米国で手術を受け７日に戻ってきたばかり。２軍での６打席は無安打だったが、昇格即結果を出した。「当てただけでスタンドまで持って行くのはさすが。やっぱり威圧感ある」。杉村チーフ打撃コーチも舌を巻いた。

　先発・小川の乱調で、巨人戦連勝は５でストップ。それでも真中監督は「バレンティンは動けていたし内容が良かった。相手投手に重圧をかけられれば…」と今後の“バレ効果”に期待していた。　　（竹村和佳子）