９月になりすっかり秋めいてきましたが、いよいよ「読書の秋」！
没頭するのに最適の本を探している方も多くいらっしゃるのではないでしょ うか。そこでオススメなのが、最近「ガイマン」というワードでいちやく注目を集め始めている翻訳マンガ（ガイマン＝外国でつくられたマンガということです ね）。漫画をよく読むという人にも、ふだんマンガはぜんぜん読まないという人にも、ひろくオススメしたい大人の嗜み……それが翻訳マンガの世界なのです。今回はとりわけフランスのマンガの魅力をご案内しましょう。
１.フランス漫画の名門「ユマノイド」の作品が読みやすくなった
何故いま翻訳マンガをオススメするのか。そのもっとも大きな理由は、実は世界的なマンガ大国であるフランスのマンガ（当地ではバンドデシネ、BDと呼ばれます）のそのまた名門レーベルである「ユマノイド」の作品が、日本で読みやすくなったからです。
９月４日、電子書籍販売サイト「イーブックジャパン」において、ユマノイドの作品が１巻500円から購入できるようになりました（紙のバージョンとはページ数が違いますが）。
http://www.ebookjapan.jp/ebj/special/st/humanoids.asp
高い、重い、場所をとる、と敬遠されることの多かった翻訳コミック。大判で権利料や翻訳料が上乗せされ、本国では分冊なのを合本しているため日本では2000円～4000円くらい払わないと手に入れられなかったのです。そのため、「高い」という印象を持たれてしまったのでしょう。
しかし今回、電子版ということで重さから解放され、場所をとらなくなったうえに、ちょっとずつ読めるようになったのです。正直、これは画期的だと思います。日本のマンガと同じような価格帯になることで、手に取ってくれる人が増えて、その魅力に触れる人が増えてくれたら、こんなに嬉しいことはありません。
さて、そこで、皆様にオススメしたい翻訳マンガ、その最初の１冊はこちらです。
あらすじは、ざっとこんな感じです。
役所に届け出をしない不法業者として煙突掃除をしている父 と、その手伝いをしている娘が主人公。娘の名前は「アディダス」。アディダスは突然気を失って昏倒してしまうという原因不明の病を患っており、その症状は 進行中です。父親が入っていくことのできない煙突の細いところをアディダスは手伝っているのですが、もしその最中に彼女の発作が出て昏倒してしまったら？ 父親はそのことを心配していますが、ヘタレなのでどうにもできません。実は似たような経緯でアディダスの母も帰らぬ人になっていたのです。やがて、父親の 心配は現実になります。煙突の深いところに入って行ったアディダスがとうとう帰ってこなくなってしまったのです……。
あ、なんかツマんな さそう、と思ったでしょう。でもここに今書いた「あらすじ」は、本作の導入に過ぎません。もうちょっとお付き合いください。こんなヘタレ親父とそのかわい そうな病気持ちの娘による切ない親子愛の物語……なんていう導入からは予想もつかない展開がこのあとに待っています。
アディダスは昏睡し ているときに、青黒い身体の巨大な何者かの姿を目撃します。この「何者か」というのは、表紙に描かれているヤツですね。失踪したアディダスは、煙突の深部 で、なんとこの怪物と出会ってしまいます。一方、アディダスを助け出そうと役所に相談に行った父親は、不法業者であることがバレて、謎の「穴」を掘る現場 に強制連行されてしまいます。アディダスは煙突の中で昏倒し、死んでしまったのでしょうか。父と娘はふたたび出会うことはあるのでしょうか。
……と、ここまで書いてもまだ起承転結の承くらいの部分です。
敢 えて無粋を承知で解釈を加えてしまうならば、アディダスが昏睡しているときに立ち入る世界、もしくは煙突の深部にある世界は、夢や無意識あるいは深層心理 の領域です。アディダスの父が政府に無理やりに連行されて掘らされている「穴」は、この領域へと侵攻するためのもの。大の大人が、何の希望も無いまま自分 の無意識をコントロールするために意識を掘り進む、というモチーフが身につまされる人もいるんじゃないでしょうか。
さて、やがて物語の只 中で、この「穴」は怪物たちの領域に到達し、政府と怪物たちの戦闘が始まります。意識の表層と深層を行ったり来たりしながら、アディダスたちは事態をどう やって収拾するのでしょう。本作は見事な結末を用意しています。煤と煙に満ちた導入部から、鮮やかなエンディングまで、何度でも読み返したくなる傑作で す。ぜひこの機会にお試しください。
２．ジブリやスターウォーズの源流がわかる
メビウス、という作家の名前を知っている人は多いんじゃないでしょうか。『AKIRA』の大友克洋や、ジブリの宮崎駿が影響を受けたと明言する、バンドデシネの世界の最重要人物。２０１２年に逝去した際に、一部で話題になったのも記憶に新しいです。
メ ビウスは先述のレーベル「ユマノイド」を設立し、当時まだ子供向けと言われていたマンガ表現を大人向けの鑑賞に足るものへと引き上げようとした人物でもあ ります。１９７０年代、ロックンロールに代表されるカウンターカルチャーが、ドラッグやオカルトと結びつき、第二次大戦後のベビーブームによって台頭しつ つあった若者世代によって爆発していた時代です。
ユマノイドは「メタル・ユルラン」というSF・ファンタジー・ホラーを描くマンガ誌を刊 行。これは英語に翻訳され、アメリカでは「ヘビーメタル」という名前で刊行されました。若かりし日にアメリカンコミックスを読んで育ったメビウスたちの 作った雑誌が、アメリカで翻訳されて刊行されたのです。あたかもアメリカのロックンロールを聴いて育ったビートルズが、ブリティッシュインベイジョンとし てアメリカに進出していった構図をなぞるようです。
４０ 年以上前にこのような表現があったということを知ることで、その後に登場してきた膨大なSF/ファンタジー/ホラーの視覚表現（それは映画やアニメやマン ガなど様々なジャンルにまたがります）をより深く味わえるようになるはずです。特にSFとサイケデリックカルチャーの結びつきについては最近、あまりにも 忘れ去られているので、ここらへんでぜひ思い出してもらいたいものです。
３．文学でも画集でもない領域が開ける
マンガとは何なのか、という問いはなかなかに難しいものです。コマがあって、そのなかで誰かが何かをやっている。では、絵で物語が描かれている場合はどう なるんでしょうか。写真でもマンガは描けるのか？石でマンガを「描く」というのに挑戦する登場人物が出てくるマンガもありましたね。
単に 物語とひとくちに言っても、出来事が展開していくのを淡々と綴るものから、登場人物や視点人物の心理的な葛藤を描くものまで、様々な種類があります。人間 は言葉を話し、言葉で思考していると思われるため、言葉で描かれる物語つまり文学での実験こそ最も高尚であるという考えは比較的広く共有されています。本 を読むという行為がスカしたカッコつけに思われたりするのは、こういった事情があるからでしょう。ではそこで読んでいるのがマンガだとしたら？途端にそれ はリラックスした怠け者の態度だと感じられることでしょう。
また、そこで読んでいるのが画集だとしたら？絵画も文学と並んで高尚だと思わ れる分野です。でも絵画的要素も文学的要素もあるはずのマンガは、何故か程度が一段低いものとして考えられているのは不思議なことです。何が高尚で何が低 俗なのかといった考え方じたいがくだらないというのはさておき、特にユマノイド以降のバンドデシネは、芸術としてのクオリティを強く志向します。上掲の 『ローン・スローン』でも、特に初期は作者が美術的な構図の洗練と挑戦を果敢に行っていることがわかります。
ひとつひとつのコマが文字通り 一幅の絵画として鑑賞し得るクオリティでありながら、この謎めいた「物語」によって一連の流れを与えられていることで、いっそう不気味で強い魅力を帯びる ことになっています。「書簡」という形式は、小説においても古典的なものですが、この鮮やかさと水彩の滲みによる演出は文字では決して描けないでしょう。
この作品のヤバさは、作者名と作品名である「Alex Barbier Lettres au maire de v」で画像検索していただければ、その片鱗を垣間見ることができるでしょう。
４．切ない
秋といえば、夏が終わり、年末の話題もちょこちょこ出てきて、なんだか寂しくなりますよね。フランスはフランス映画の国だけあって、アンニュイな描写にかけても世界随一。
後半に収録されている、同じ作者の『僕の目の中で』も傑作。こち らは恋愛関係にある２人のうち、「僕」の視界だけが描かれている作品です。結果的に、恋人の姿だけが一方的に描かれます。それは2人の交わすコミュニケー ションの内容がどんなものであっても、彼女が独りであるということを冷酷に示しているようでもあり、胸が苦しくなります。ああ、切ない。
５．じっくり読める
フランスのマンガの魅力をもっとも端的にじっくり味わおうと思ったら『闇の国々』がオススメです。邦訳版は全４巻で完結していま すが、事典のような分厚さと判型で、非常に緻密な線で様々な架空の都市の物語が描かれ、実在しない不思議な世界がありありと目の前に浮かび上がってくる感 覚は見事です。日本で言えば手塚治虫の『火の鳥』のような壮大なスケール（とまで言うと大げさかも知れませんが…）。
も はや文学か絵画かといった次元を超越し、新聞や手紙や辞書の体裁を使って世界観を表現。果ては写真とマンガの共存まで実験してみせる始末。衒学的で難解か というとそうではなく、フランスらしい大らかさ、可愛らしさ、のんびりとした感じもあって、どこか昔話を読んでいるような微妙な安堵感があるのも特徴で す。
あ、細かいことなので敢えて細かく説明していませんでしたが、バンドデシネは厳密には「フランスのマンガ」というよりも「フランス語 圏のマンガ」と言った方が精確です。本作の作画を担当しているフランソワ・スクイテンはベルギー出身です。なお、彼も『メタル・ユルラン』に執筆していま した。
この秋にフランスマンガを読んだ方がいい５つの理由。まとめるとそれは
１：名門の作品が安価で読み始められるようになった
２：ジブリやスターウォーズの源流がわかる
３：小説や画集とは違う視界が開ける
４：切ない
５：じっくり読める
ということになります。
今まで話題は聞いてたけど、とか、書店で見かけてはいたけれど……というアナタ！これを機会に是非、バンドデシネの海に飛び込んでみてください！
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