九州新幹線の全線開業により、新大阪～鹿児島中央間がダイレクトにつながります。これにより、熊本・鹿児島方面への利便性が拡大します。
岡山駅での九州新幹線直通列車との接続は、特急「うずしお」と接続する快速「マリンライナー」及び、下りの特急「南風」が主に接続します。なお、一部時間帯では上りの特急「南風」も接続となります。