【巨人】菅野、７回自責０で１０敗目　失策の坂本も責めず言い訳一切なし

　◆広島１―０巨人（１５日・マツダスタジアム）

　巨人が広島に完封負けし、連勝は３で止まった。菅野は２回、坂本のタイムリーエラーで失点したが、その後は踏ん張り、７回２安打１失点の好投も、１０敗目を喫した。打線は天敵ジョンソンに８回無失点に封じられ、計３戦２３イニングで無得点と、攻略の糸口が見えない。首位ヤクルトが勝利したため、ゲーム差は１・５に広がった。４位広島は１・５差に迫ってきた。

　負けられない決戦で躍動した。菅野は最速１５１キロを計測し、７回２安打１失点（自責０）と好投した。だが息詰まる投手戦も０―１で敗戦。ジョンソンに軍配が上がった。敗因は貧打にエラー。それでも、試合後は自らを責めた。「こういうスコアになるのは分かっていた。悔しい。もっともっと強くならないといけないと思いました」。言い訳は一切、しなかった。

　唯一、得点圏に走者を背負った２回の失点が致命的となった。１死から新井に四球。「少し慎重になりすぎた。それより次の広輔（田中）に、簡単に打たれた方が悔いが残る」。左前打でつながれると、２死一、三塁から石原の遊ゴロを坂本がタイムリーエラー。「ああいうシチュエーションを作ったのは自分です」。その後も下を向かず、逆転を信じて投げ続けた。

　勝負の９月。エースは覚悟を決めた。「ここまできたら全てを受け止めて、現実を受け入れる。心、技、体、どれも欠けちゃいけない」。だから、坂本が痛恨の失策をしても声をかけ、前を向く強さがあった。「何度も勇人さんには助けられてきた。宇都宮（１―０で前田に勝った４月２２日の広島戦）でも飛びついてファインプレーをしてくれた」と全く責めなかった。

　１０勝目に王手をかけてから、過去２登板は足踏み。登板前日の１４日は、原監督から「３年目の坊や」と辛口の言葉で奮起を促された。打力不足も指摘されたが、３回２死から５球ファウルで粘り、チーム初安打となる左翼線二塁打。「チームに勢いをつけられればと思った」と食らいついた。投打で意地を見せたエースには指揮官も「非常にいい投球だった。リズムも良かった」とねぎらった。

　この夜、上位２球団は勝利。首位ヤクルトとは１・５差、２位阪神と１差に開いた。菅野は防御率１・９４で９勝１０敗。今季２３登板中、１５試合で打線が２得点以下にとどまる。登板日の完封負けは４度目と、投打がかみ合わない。「（調子は）良かったですが、抑えきれないのは自分の弱さです」。残り１３試合。チームとしてわずか１試合のために訪れた広島で、エースは厳しすぎる現実に直面した。（片岡　優帆）