大地震の支援お返し…台湾出身ボランティア常総市に駆けつける

　関東・東北水害で鬼怒川の堤防が決壊した茨城・常総市では１４日、平日にもかかわらず、多くのボランティアが復旧作業を手伝った。

　台湾出身で東京に住む主婦・林秋里（しゅり）さん（６８）は１３日、同郷の主婦ら１１人と駆け付けた。市役所本庁舎２階で、各地から届いた多くの衣料品、食料、おむつなど支給品の仕分けをして、被災者に手渡している。「少しでも皆さんが笑顔になってくれれば」

　林さんは、２０１１年３月１１日の東日本大震災の際も、壊滅的な被害を受けた岩手県陸前高田市、大槌町などを訪れ、炊き出しや寄付をしたという。

　「１９９９年９月に台湾で大地震が起きた時、日本はどの国より早く、支援してくれた」。当時の感謝の思いが、林さんを被災地に向かわせた。

　市役所によると、１３、１４日の２日間で全国から集まったボランティアは約３００人。外国人は、林さんらが初めてという。

　４日前に冠水した本庁舎の１階の水は引いた。だが、イスがひっくり返り、床のタイルが剥がれ大きな水たまりが残っている。林さんは「周囲もまだ泥だらけで復旧まで時間がかかりそう」と心配そうに話した。（江畑　康二郎）