ロッテ福浦　来季現役続行へ　39歳「まだまだ体は動く」

＜ロ・オ＞６回１死一、二塁、中前適時打を放った福浦は代走を送られベンチに戻る Photo By スポニチ

　ロッテの福浦和也内野手（３９）が、プロ２３年目となる来季も現役を続けることが１１日、分かった。残り９７本としている通算２０００安打の記録達成に意欲を見せており、球団側もロッテ一筋２２年の功労者を戦力として評価している。

　「幕張の安打製造機」は来季への強い思いを口にした。「まだまだ体は動く。球団がやらせてくれるのであれば、来季も頑張るつもりでいる」。今季は６０試合に出場し、打率・２６４。先発出場したこの日は６回に同点の中前適時打を放ち、勝利に貢献した。０１年に首位打者を獲得した打撃技術はまだまだ健在で、後半戦では先発起用される試合も増えている。林信平球団本部長も「最近の福浦の活躍は皆さん見ての通り。（打撃の）勝負強さもそうだし、（一塁の）守備でもチームに貢献してくれている」と高く評価し、来季の構想に入っているのは確実だ。

　プロの世界で「名打者」の証とされる大記録が現役続行の原動力になっている。「プロに入って２２年間、多くの人の支えのおかげでここまでやってこられた。ファンの熱い声援にもいつも感謝している。２０００安打を達成できれば恩返しになると思う」。地元・千葉県出身ということもあり、ファンからの人気も絶大。来季も「福浦コール」を力に変えて、球団の生え抜き選手としては８５年の有藤通世（スポニチ本紙評論家）以来となる２０００安打の金字塔を目指す。

　◆福浦　和也（ふくうら・かずや）１９７５年（昭５０）１２月１４日、千葉県生まれの３９歳。習志野高から、９３年ドラフト７位で投手としてロッテに入団。打者に転向して才能が開花し、０１年に首位打者を獲得。０１〜０６年まで５年連続で打率３割をマーク。０３、０５、０７年にはゴールデングラブ賞を受賞。１メートル８３、８８キロ。左投げ左打ち。