バレンティン ４カ月ぶり練習

　前日７日に再来日したヤクルトのウラディミール・バレンティン外野手（３１）が、一夜明けて埼玉県戸田市の２軍施設で練習。雨で室内の練習だけになったが、渡部メディカルディレクターのチェックを受け、チームと一緒にアップやキャッチボール、短距離ダッシュ、フリー打撃６５スイングと、約２時間汗を流した。

　「痛みは全くないしいい感じで打てた」とニッコリ。ダッシュは５、６割の力で、投手の球を打つのは５月の手術後初めてというが、打撃投手を務めた伊勢バッティングアドバイザーは「脚を引きずっていた春先より状態はいい。４カ月もブランクがあった割に、ほとんど芯で捉えてるし、振りも鋭いのはさすが」と太鼓判を押した。

　午後には神宮クラブハウスで真中監督と個人面談。「外の人工芝で３日間動いてみて、ベースランニングや守備に問題がなければ、来週から２軍戦に出て、１軍には早くても１８日以降になると思う」と指揮官。優勝の行方を占う１８日からの対巨人、阪神、広島の６連戦のカンフル剤として期待していた。

　１軍は８日のＤｅＮＡ戦（神宮）が雨天中止に。真中監督は「試合が流れて後ろに回れば、バレンティンがスタメンで出られる試合が増えるかもしれない」と、恵みの雨と捉えた。　（竹村和佳子）