巨人・阿部が２戦連発　阪神と２差踏ん張った

　巨人は２回に失策と村田の犠飛で２点を先制。６回に阿部が２試合連続の２ラン。８回は坂本のソロで加点した。沢村が８回途中から救援して逃げ切った。阪神は９回１死三塁の同点機を生かせず、ヤクルトに同率で首位に並ばれた。

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　巨人が新旧主将のアーチ共演で、首位の阪神に辛勝。引き分け以下で自力優勝の可能性が再び消滅する崖っぷちで、大きな１勝をもぎとった。

　まずは２点リードの６回無死一塁で、昨季まで主将を務めていた阿部。メッセンジャーの１４４キロの真っすぐをフルスイングし、「完璧に打てたし、よく飛んでくれた」。弾丸ライナーの１５号２ランを右翼ポール際へたたきこんだ。

　１点差に詰め寄られた８回には今季から主将の坂本。１死無走者でフルカウントから１１号ソロを左翼席へ高々と打ち上げた。打席に向かう前に「２人で打ちましょう」と約束していた片岡とベンチ裏でハイタッチ。「思い切って強いスイングをしようと思っていた。貴重な追加点になったので良かった」と胸を張った。

　最後は長打が出れば逆転サヨナラ負けのピンチを守護神・沢村がしのぎ、冷や汗ものの勝利。原監督は「阿部は試合全体の空気を変える、素晴らしいホームラン。チームを前に進めてくれた。坂本は２点取られた後に思い切りの良さが出た」と、２人の一発をたたえた。

　ギリギリの戦いを制しても、阿部は浮かれず「まだ３位なので切り替えて頑張りたい。優勝のチャンスはある。１つでも上がれるようにしていきたい」と先を見据えた。原監督も「われわれは追いかける立場。１戦１戦、ファイティングポーズをとって立ち向かう。今日勝てたことで明日以降につながる」と同調。リーグ４連覇を目指し、負けられない戦いが続く。　（小林孝一郎）