きのう訃報が届いた日本映画を代表する大スター、高倉健さん（８３）は、寡黙な人だった。本名・小田剛一のプライバシーは謎に包まれていた。その一方で、エッセー集『あなたに褒められたくて』では、自らのルーツに言及している。

　▼１３３３年５月、鎌倉幕府の執権だった北条高時の屋敷は、新田義貞の攻撃によって灰燼（かいじん）に帰す。このとき、高時とともに自害した一族の一人、北条篤時（あつとき）が先祖だった。吉川英治の『私本太平記』にも登場する。篤時の子供たちは、鎌倉から西へ逃げた。

　▼何代かを経て、北九州に落ち着く。両替商を営むうちに名字帯刀を許されて、小田姓を名乗るようになった。健さんの５代前、幕末を生きた小田宅子（いえこ）という女性は、なんと善光寺から日光までの参詣（さんけい）の旅を楽しんだ。宅子の日記をもとに田辺聖子さんが『姥（うば）ざかり花の旅笠』で、道中を詳細に再現している。田辺さんによると、宅子の墓誌には「少（わか）クシテ容姿艶麗（えんれい）」だったとあった。やはり、美男美女の家系らしい。

　▼筑豊の炭鉱町に生まれた健さんが、もっとも強い影響を受けたのは、やはり母親だった。昨年の文化勲章受章の際に発表したコメントで、映画人生の支えとなった母親の「辛抱ばい」という言葉を披露している。